4 verità che ci insegna l’episodio di Zaccheo sul Vangelo

Da Paolo Tescione - Luglio 20, 2020

Se sei cresciuto nella scuola domenicale, una delle canzoni che ricordi di più riguardava un “piccolo uomo” di nome Zaccheo. Le sue origini sono sconosciute nonostante la sua popolarità e, in effetti, la sua accuratezza biblica nel commemorare l’esperienza di salvezza di un esattore delle tasse che ha incontrato Gesù. Il Vangelo è un messaggio semplice con risultati incredibili; Zaccheo lo conferma. Composto da soli dieci versi brevi (Luca 19: 1-10), la sua storia è stata condivisa in innumerevoli sermoni, blog, devozioni e libri sia per bambini che per adulti, come esempio di ciò che accade quando si incontra Gesù.

Sono abbastanza sicuro che Zaccheo sarà una delle personalità più ambite in cielo, poiché tutti noi vogliamo sapere di persona cosa stava pensando quando corse davanti alla folla e si arrampicò su un albero. (Personalmente, spero che Dio abbia una vasta libreria di DVD in cui possiamo guardare gli eventi reali di tutte le storie nella Bibbia, narrate dalle persone che l’hanno vissuta da sole!)

Esistono due modi per guardare la storia di Zaccheo. Uno è dal punto di vista della persona non credente che ha bisogno di conoscere Gesù; l’altro è dal punto di vista di coloro che già credono e si impegnano obbedientemente a condividere la buona notizia. Ecco quattro cose che possiamo imparare sul Vangelo in questo incontro.

1. Quando una persona riceve il Vangelo, rivela che Dio è già stato al lavoro nel loro cuore.
“Zaccheo stava cercando di vedere chi fosse Gesù, e non era in grado a causa della folla, poiché era di bassa statura. Quindi corse avanti e si arrampicò su un sicomoro per vederlo, poiché stava per passare in quel modo ”( Luca 19: 3-4 ).

Zaccheo era un esattore delle tasse, o pubblicano. Era salito a un posto di autorità sui suoi simili ebrei essendo un fedele funzionario dei romani che li opprimevano. Agli esattori delle tasse fu assegnato un certo importo da riscuotere per Roma, ma fu loro permesso di sovraccaricare il proprio guadagno. Inutile dire che, come esattore delle tasse “principale”, è stato odiato da molti. Aveva ottenuto ricchezza e status nel sistema politico ed era a tutti gli effetti un uomo di successo agli occhi del mondo.

Perché Zaccheo voleva vedere chi era Gesù? Cosa l’ha attirato? Cosa lo ha reso curioso? Non ci viene detto esattamente perché, ma le sue azioni indicano che si trovava in una posizione disperata. Nessun ebreo si sarebbe umiliato per correre davanti a una folla e arrampicarsi su un albero, a meno che non avesse riconosciuto il vuoto spirituale dentro di sé e in qualche modo sapesse che questo Gesù, di cui aveva sentito parlare, poteva in qualche modo soddisfare le sue necessità.

Dio stava già lavorando nel cuore di Zaccheo.

Questo è un principio importante da ricordare. Gesù ci disse in Giovanni 6:44 : “Nessuno può venire da Me se il Padre che mi ha mandato non lo attira; e lo solleverò l’ultimo giorno. ” A meno che Dio non lavori per la prima volta nel cuore di un uomo per svelare il suo bisogno spirituale, non potrà mai credere . Una persona non cercherà una soluzione per un bisogno che non crede (o sa) di avere.

Zaccheo mostra come pregare per i nostri amici e vicini perduti; chiediamo a Dio di attirarli a se stessi ed esporre il loro bisogno spirituale. Gli chiediamo di fare il lavoro che solo Lui può fare, che è quello di superare la loro cecità spirituale e dare loro la conoscenza di Cristo ( 2 Corinzi 4: 3-6 ). Il Vangelo è essenzialmente la buona notizia di Gesù e, come Suoi testimoni, gli stiamo introducendo le persone nella speranza che siano pronti a ricevere e comprendere. Zaccheo fu benedetto nell’incontrare Gesù stesso in un momento in cui Dio aveva già lavorato nel suo cuore.

La storia di Zaccheo si identifica anche con coloro che stanno scoprendo il proprio bisogno spirituale. Quando ti ritrovi a cercare il significato e lo scopo della vita, riconosci che Dio potrebbe attirarti da solo. Non lasciare che il tuo orgoglio ti impedisca di rispondere; cerca invece Gesù con lo stesso entusiasmo che Zaccheo fece quando si umiliò e si arrampicò su un albero.

2. Quando una persona riceve il Vangelo, si traduce in obbedienza immediata.
“Quando Gesù venne nel luogo, alzò gli occhi e gli disse: ‘Zaccheo, sbrigati e scendi, perché oggi devo stare a casa tua’. E si affrettò, scese e lo accolse volentieri ”( Luca 19: 5-6 ).

Ecco il vero miracolo nella storia. Gesù vide Zaccheo. Si fermò sotto l’albero, guardò Zaccheo negli occhi e lo chiamò per nome. Gesù non chiese timidamente a Zaccheo se poteva venire a casa sua; invece, gli ordinò di scendere e lo informò che sarebbe rimasto con lui. L’obbedienza pronta e gioiosa di Zaccheo rivela che qualcosa di sorprendente e soprannaturale era accaduto nel suo cuore. Riconobbe l’autorità di Gesù sulla sua vita e si arrese immediatamente a Lui come Maestro e Signore, con gioia.

Non c’è salvezza senza obbedienza e resa. Il cuore del Vangelo è la redenzione e il ripristino del nostro stato originale creato di perfetta santità e relazione con il nostro Creatore, Dio. Torniamo a casa. Siamo riportati all’allineamento con il progetto stabilito da Dio nel giardino dell’Eden quando creò Adamo ed Eva . La vera salvezza, la vera accettazione del Vangelo, porta all’obbedienza immediata alla chiamata di Dio nei nostri cuori e nelle nostre vite. Questo è ciò che significa ricevere Cristo.

Non riusciamo a presentare l’intero vangelo se tralasciamo la parte che richiede obbedienza e ci arrendiamo a Gesù come Maestro. Non riusciamo a ricevere il Vangelo se Lo riconosciamo solo come Salvatore ma lo rifiutiamo come Signore.

3. Quando una persona riceve il Vangelo, risponde con pentimento e restituzione.
“ Zaccheo si fermò e disse al Signore: ‘Ecco, Signore, metà dei miei beni che darò ai poveri, e se ho truffato qualcuno di qualsiasi cosa, lo restituirò quattro volte di più’. E Gesù gli disse: ‘Oggi la salvezza è arrivata in questa casa, perché anche lui è un figlio di Abramo. Perché il Figlio dell’uomo è venuto per cercare e salvare ciò che era perduto ‘”( Luca 19: 8-10 ).

La risposta immediata di Zaccheo alla ricezione di Gesù come Signore fu di pentirsi dei suoi peccati e di allontanarsi dalla sua vecchia vita. Riconobbe rapidamente che non poteva più servire il suo vecchio padrone. L’inganno ingannevole di ricchezza, prestigio e status non lo soddisfaceva più, e lo riconobbe assumendosi la responsabilità delle sue azioni peccaminose e impegnandosi pubblicamente a fare la restituzione a coloro che aveva frodato.

La parola pentimento descrive un cambiamento di mentalità. È un’inversione di rotta, che si allontana dalla nostra vecchia vita per seguire Cristo. Paolo lo descrisse come un dolore secondo la volontà di Dio, che conduce alla salvezza ( 2 Corinzi 7: 9-10 ). Una vita cambiata è la più grande indicazione che qualcuno ha veramente accettato Cristo ed è rinato. Gesù proclamò che la salvezza era arrivata a Zaccheo quando vide il suo cuore di pentimento.

Predichiamo l’intero vangelo quando comunichiamo l’importanza del pentimento dal peccato. Nessuno può continuare nel peccato e pretendere di appartenere a Cristo ( 1 Giovanni 3: 9-10 ).

4. Quando una persona riceve il Vangelo, rivela i suoi veri amici.
“Quando [la folla] lo vide, tutti iniziarono a brontolare, dicendo:” È andato a essere ospite di un uomo che è un peccatore “” ( Luca 19: 7 )

Penseresti che quando qualcuno sperimenta un drammatico cambiamento di cuore e un rinnovamento spirituale, i suoi amici e conoscenti si rallegrerebbero con loro, anche se non capissero o concordassero con quello che è successo. La risposta della folla all’incontro di Zaccheo con Gesù rivela che non tutti saranno entusiasti della salvezza di una persona.

Molto probabilmente le folle erano titubanti nel credere che Zaccheo avrebbe davvero cambiato il suo comportamento, e con una buona causa; ha avuto una vita di barare e rubare per rendere conto. Inoltre non erano convinti di Gesù, considerandolo un bestemmiatore e un bugiardo.

Perché questo è un dettaglio importante? Dobbiamo mettere in guardia coloro che conduciamo a Cristo affinché possano incontrare dubbi e scetticismo quando condividono la loro storia di salvezza con gli altri. L’istinto umano è diffidare che chiunque possa cambiare profondamente ciò in cui credono e chi sono. I nuovi credenti devono essere incoraggiati ad aspettarsi una risposta mista, specialmente se hanno ferito gli altri o hanno tradito amici intimi. Gesù avvertì i Suoi discepoli che sarebbero stati perseguitati e odiati, proprio come lui ( Giovanni 15: 18-20 ). Facciamo un disservizio ai nuovi seguaci di Cristo se non riusciamo a condividere la realtà del rifiuto dal mondo; dobbiamo aiutarli a contare il costo di impegnarsi in Cristo ( Luca 14: 25-33 ).

Non conosciamo il “dopo racconto” della vita di Zaccheo, ma prevediamo che abbia cambiato modo. Come abbiamo detto, la vera salvezza si traduce in una vita cambiata e solo nel tempo alcune persone saranno convinte. In effetti, la perseveranza di un nuovo credente a camminare nella verità è una grande testimonianza per coloro che dubitano del potere del Vangelo.

Uomo che si distende in un albero
Ciò che Dio fece con la vita di Zaccheo
Dubito che Zaccheo abbia pensato agli effetti a catena che la sua decisione di scalare un albero avrebbe avuto sul mondo. Era solo un piccolo uomo con un grande bisogno. Quando si alzò quella mattina, non aveva idea di come la sua vita sarebbe cambiata a causa di un incontro “casuale” con Gesù.

Eppure guarda cosa ha fatto Dio!

Prese l’orgoglio di Zaccheo e lo sostituì con umiltà.

Prese l’egoismo di Zaccheo e lo sostituì con generosità.

Prese i furti di Zaccheo e li sostituì con abbondanza.

Prese la reputazione disprezzata di Zaccheo e la sostituì con gioia e proposito.

Ha preso i fallimenti di Zaccheo e li ha sostituiti con significato.

Prese i peccati di Zaccheo e li sostituì con la salvezza.

Il Vangelo è un messaggio semplice con risultati incredibili. La salvezza venne a Zaccheo quando riconobbe il suo bisogno, rispose all’invito di Gesù, ricevette Gesù volentieri e si pentì dei suoi peccati, risultando in una vita cambiata.