Santa Bernadette e le visioni di Lourdes

Bernadette, una contadina di Lourdes, riferì 18 visioni della ” Signora ” che furono accolte inizialmente con scetticismo dalla famiglia e dal sacerdote locale, prima di essere infine accettate come autentiche. È diventata suora e fu beatificata e poi canonizzata come santa dopo la sua morte. La posizione delle visioni è una destinazione molto popolare per i pellegrini religiosi e le persone che cercano una cura miracolosa.

Le origini e l’infanzia di Bernadette
Bernadette di Lourdes, nata il 7 gennaio 1844, era una contadina nata a Lourdes, in Francia, come Marie Bernarde Soubirous. Era la maggiore di sei figli sopravvissuti di Francois e Louise Castérot Soubirous. Si chiamava Bernadette, un diminutivo del suo nome Bernarde, a causa delle sue piccole dimensioni. La famiglia era povera e crebbe malnutrita e malata.

Sua madre aveva portato un mulino a Lourdes al suo matrimonio come parte della sua dote, ma Louis Soubirous non lo gestì con successo. Con molti bambini e finanze in sofferenza, la famiglia spesso favoriva Bernadette durante i pasti per cercare di migliorare la sua salute. Aveva poca istruzione.

Quando Bernadette aveva circa dodici anni, la famiglia la mandò a lavorare per un’altra famiglia a noleggio, lavorando come pastorella, sola con le pecore e, come raccontò in seguito, il suo rosario. Era conosciuta per la sua allegria e bontà e per la sua fragilità.

Quando aveva quattordici anni, Bernadette tornò dalla sua famiglia, incapace di continuare il suo lavoro. Ha trovato conforto nel recitare il rosario. Ha iniziato uno studio tardivo per la sua prima comunione .

visioni
L’11 febbraio 1858, Bernadette e due amici erano nei boschi nella stagione fredda a raccogliere i fiammiferi. Arrivarono alla Grotta di Massabielle, dove, secondo la storia raccontata dai bambini, Bernadette sentì un rumore. Vide una ragazza vestita di bianco con una fascia blu, rose gialle sui suoi piedi e un rosario sul braccio. Capiva che la donna era la Vergine Maria. Bernadette cominciò a pregare, confondendo le sue amiche, che non vedevano nulla.

Quando tornò a casa, Bernadette raccontò ai suoi genitori ciò che aveva visto e le proibirono di tornare alla grotta. Ha confessato la storia a un prete in confessione e lui le ha permesso di discuterne con il parroco.

Tre giorni dopo la prima visione, è tornata, nonostante il comando dei suoi genitori. Vide un’altra visione di La Signora, come la chiamava. Quindi, il 18 febbraio, altri quattro giorni dopo, tornò di nuovo e vide una terza visione. Questa volta, secondo Bernadette, la Signora della visione le disse di tornare ogni 15 giorni. Bernadette la citò dicendo che “Non prometto di renderti felice in questo mondo, ma nel prossimo”.

Reazioni e più visioni
Storie di visioni di Bernadette si diffondono e presto grandi folle iniziano ad andare alla grotta per guardarla. Altri non hanno potuto vedere quello che ha visto, ma hanno riferito che sembrava diversa durante le visioni. La Signora della visione ha dato i suoi messaggi e ha iniziato a fare miracoli. Un messaggio chiave era “Prega e fai penitenza per la conversione del mondo”.

Il 25 febbraio, per la nona visione di Bernadette, la Signora disse a Bernadette di bere acqua gorgogliante da terra – e quando Bernadette obbedì, l’acqua, che era stata fangosa, si schiarì e quindi fluì verso la folla. Coloro che hanno usato l’acqua hanno anche riferito di miracoli.

Il 2 marzo, la Signora chiese a Bernadette di dire ai sacerdoti di costruire una cappella nella grotta. E il 25 marzo, la Signora annunciò “Io sono l’Immacolata Concezione”. Disse che non capiva cosa significasse e chiese ai sacerdoti di spiegarglielo. Papa Pio IX aveva dichiarato la dottrina dell’Immacolata Concezione nel dicembre del 1854. La “Signora” fece la sua diciottesima e ultima apparizione il 16 luglio.

Alcuni credevano alle storie delle sue visioni di Bernadette, altri no. Bernadette era, con la sua cattiva salute, non felice dell’attenzione e delle persone che la cercavano. Le sorelle della scuola del convento e le autorità locali decisero che sarebbe salita a scuola e lei iniziò a vivere con le Sorelle di Nevers. Quando la sua salute le ha permesso, ha aiutato le sorelle nel loro lavoro a prendersi cura dei malati.

Il vescovo di Tarbes riconobbe formalmente le visioni come autentiche.

Diventare monaca
Le sorelle non erano entusiaste del fatto che Bernadette diventasse una di loro, ma dopo che il vescovo di Nevers fu d’accordo, fu ammessa. Ricevette la sua abitudine e si unì alla Congregazione delle Suore della Carità di Nevers nel luglio del 1866, prendendo il nome di Suor Marie-Bernarde. Fece la sua professione nell’ottobre del 1867.

Visse nel convento di Saint Gildard fino al 1879, soffrendo spesso per le sue condizioni asmatiche e la tubercolosi dell’osso. Non aveva il miglior rapporto con molte suore del convento.

Rifiutò le offerte di portarla nelle acque curative di Lourdes che aveva scoperto nelle sue visioni, affermando che non erano per lei. Morì il 16 aprile 1879, a Nevers.

Santità
Quando il corpo di Bernadette fu riesumato ed esaminato nel 1909, 1919 e 1925, fu riportato che era perfettamente conservato o mummificato. Fu beatificata nel 1925 e canonizzata sotto Papa Pio XI l’8 dicembre 1933.

eredità
La posizione delle visioni, Lourdes, rimane una destinazione popolare per i cercatori cattolici e per coloro che vogliono guarire dalle malattie. Alla fine del 20 ° secolo, il sito vedeva fino a quattro milioni di visitatori ogni anno.

Nel 1943, l’Oscar fu vinto da un film basato sulla vita di Bernadette, “Song of Bernadette”.

Nel 2008, Papa Benedetto XVI si è recato nella Basilica del Rosario a Lourdes, in Francia, per celebrare la messa sul luogo nel 150 ° anniversario dell’apparizione della Vergine Maria a Bernadette.