Il Papa afferma che i preti, insieme ai dottori e alle infermiere, sono i “santi della pandemia della porta accanto”

Celebrando una delle Messe del Giovedì Santo più insolita di tutti i tempi, che è svolta in una Basilica di San Pietro quasi vuota, Papa Francesco ha ricordato sacerdoti vivi e morti in mezzo alla pandemia di coronavirus, detto che insieme a medici e infermieri coinvolti i “santi della porta accanto” durante la crisi.

“Oggi voglio essere vicino ai sacerdoti, tutti i sacerdoti. Dal più recente ordinato al papa, siamo tutti sacerdoti. Siamo tutti unti dal Signore, unti per l’Eucaristia, unti per servire ”, ha detto il papa.

Tradizionalmente, Papa Francesco celebra una Messa del Crisma, durante la quale vengono benedetti gli olii sacri usati nei sacramenti nel prossimo anno, lo stesso giorno della Messa della Cena del Signore. L’ex Messa è in genere dedicata al sacerdozio e riunisce tutti i sacerdoti della diocesi, ma è stata cancellata a causa delle restrizioni agli incontri pubblici a causa del coronavirus COVID-19.

Notando che prima della festa di Pentecoste ci sarà una Messa del Crisma, Francesco ha detto che “non può ancora permettere che questa Messa passi senza riconoscere i sacerdoti, che offrono la loro vita per il Signore”.

Ricordava i sacerdoti che erano morti in Italia a causa del coronavirus, osservando che molti di loro avevano contratto la malattia curando i malati. Questi sono sacerdoti, ha detto, “che nel servizio hanno dato la vita”.

Il conteggio più recente di Avvenire , il giornale ufficiale della conferenza episcopale italiana, afferma che 96 sacerdoti italiani sono morti in mezzo al virus, tra cui un sacerdote della regione meridionale della Calabria che recentemente è morto a New York.

Francesco fece riferimento a una lettera che una volta aveva ricevuto da un missionario francescano che, ogni volta che andava in una nuova missione, visitava il cimitero per pregare per i sacerdoti che erano morti dopo aver dato la vita in servizio.

Francesco ha anche gridato a molti preti anonimi che servono fedelmente, ma i cui nomi non saranno mai conosciuti. Raccontava la storia di un prete che prestava servizio nelle campagne italiane, che non solo conosceva i nomi di ogni singola persona nella sua città, ma “anche i nomi dei cani”.

Questo è un esempio di “vicinanza sacerdotale, sono buoni sacerdoti”, disse Francesco, aggiungendo: “Oggi ti porto nel mio cuore e ti porto all’altare”.

Il papa ha parlato dall’interno di una Basilica di San Pietro quasi deserta, dove la Messa veniva trasmessa in streaming. Negli anni passati ha celebrato la Messa della Cena del Signore in carceri, centri di accoglienza per migranti e centri per malati e disabili, lavando simbolicamente i piedi di 12 individui che rappresentano gruppi tipicamente ai margini della società.

Quest’anno, tuttavia, la Messa è stata celebrata privatamente senza i fedeli a causa delle restrizioni relative allo scoppio del coronavirus COVID-19. Dati i protocolli relativi al distanziamento sociale e all’assenza di fedeli, il lavaggio dei piedi è stato saltato.

La tradizionale riposizionamento del Santissimo Sacramento, dato che la basilica rimarrà vuota e non c’era folla di fedeli da pregare, è stata omessa. Tuttavia, la celebre immagine di Maria, Salus Populi Romani (Maria, Salute del popolo romano) e il cosiddetto “miracoloso crocifisso” della Chiesa romana di San Marcello, entrambi i quali sono stati tradizionalmente invocati dai romani durante i periodi di peste , erano presenti accanto all’altare, come lo furono durante la benedizione di Urbi et Orbi di Francesco il 27 marzo in Piazza San Pietro.

Oltre a papa Francesco e al maestro pontificio pontificio mons. Guido Marini, erano presenti diversi altari per la messa, nonché l’arciprete di San Pietro, il cardinale Angelo Comastri; Mons. Vittorio Lanzani, delegato della Fabbrica di San Pietro, l’ufficio che amministra la basilica; un coro di 9 membri; cinque suore e quattro laici, oltre a una manciata di lettori e personale di sicurezza vaticano in borghese.

Il Papa ha liberato la sua omelia, dicendo che Gesù ha offerto l’Ultima Cena perché “vuole rimanere con noi nell’Eucaristia … il Signore stesso dice che se non mangiamo la sua carne e beviamo il suo sangue, non lo faremo entra in paradiso. “

Gesù è “con noi, in noi e dentro di noi”, ha detto, osservando che ogni persona che riceve la comunione è un “tabernacolo del Signore, portiamo il Signore con noi”.

Ha anche indicato il lavaggio simbolico di Gesù dei piedi dei discepoli, dicendo che il servizio è una condizione “per entrare nel regno dei cieli”. Mentre Pietro inizialmente rifiuta, Gesù “gli fa capire che per entrare nel regno dei cieli, dobbiamo lasciare che Gesù ci serva … il servo di Dio ci serve”.

“Questo è difficile da capire”, ha detto, ma “Se non permetto al Signore di servirmi (e) perdonarmi, non entrerò nel Regno dei cieli”.

Parlando della necessità di perdono, Papa Francesco ha ricordato il “dramma che abbiamo vissuto con sacerdoti che hanno fatto cose malvagie”, osservando che a causa delle malefatte di alcuni, molti sacerdoti non possono lasciare le loro case senza essere insultati e ridicolizzati, ma continuano la loro ministero a prescindere.

“I peccatori sacerdotali, che insieme ai peccatori del vescovo e al papa peccatore, non cessano mai di chiedere perdono e non smettono mai di perdonare perché comprendono che hanno bisogno del perdono per perdonare”, ha detto il papa, sottolineando che “Siamo tutti peccatori”.

“Oggi, tutti voi fratelli sacerdoti, consacrati, siete con me sull’altare”, disse, esortandoli a non essere “testardi” come Pietro, ma a permettere a Dio di servire e perdonare.

Il perdono “è la misura con cui saremo giudicati”, ha detto. “Non aver paura di perdonare. A volte arrivano i dubbi, ma guarda Cristo, ha perdonato tutto. Sii coraggioso, anche nel rischio, per perdonare, per consolare. “

Se un sacerdote non può dare un’assoluzione sacramentale in un dato momento, “almeno consola” e “lascia la porta aperta, così puoi tornare”, ha detto.

Papa Francesco ha chiuso la sua omelia ringraziando Dio “per il sacerdozio di tutti noi, ringrazio Dio per voi sacerdoti. Gesù ti ama. Ti chiede solo che gli lasci lavare i piedi. “