Cosa significa la Pasqua per i cattolici
La Pasqua è la più grande festa del calendario cristiano. La domenica di Pasqua, i cristiani celebrano la risurrezione di Gesù Cristo dai morti. Per i cattolici, la domenica di Pasqua giunge alla fine di 40 giorni di preghiera, digiuno e elemosina noti come Quaresima . Attraverso la lotta spirituale e l’abnegazione, ci siamo preparati a morire spiritualmente con Cristo il Venerdì Santo , il giorno della Sua Crocifissione, in modo da poter risorgere con Lui nella nuova vita di Pasqua.
Una giornata di festa
Nelle chiese orientali cattoliche e ortodosse orientali di Pasqua, i cristiani si salutano gridando “Cristo è risorto!” e rispondi “In effetti è risorto!” Ancora e ancora, cantano un inno di festa:
Cristo è risorto dai morti
Con la morte ha vinto la morte
E a quelli nelle tombe
ha concesso la vita! Nelle chiese cattoliche romane, l’ Alleluia è cantata per la prima volta dall’inizio della Quaresima. Come ci ricorda San Giovanni Crisostomo nella sua famosa Omelia di Pasqua , il nostro digiuno è finito; ora è tempo di festeggiare.
La realizzazione della nostra fede
La Pasqua è un giorno di festa perché rappresenta il compimento della nostra fede di cristiani. San Paolo scrisse che, a meno che Cristo non risuscitasse dalla morte, la nostra fede è vana ( 1 Corinzi 15:17 ). Attraverso la sua morte, Cristo ha salvato l’umanità dalla schiavitù al peccato, e ha distrutto la presa che la morte ha su tutti noi; ma è la sua risurrezione che ci dà la promessa di una nuova vita, sia in questo mondo che in quello successivo.
L’arrivo del regno
Quella nuova vita è iniziata la domenica di Pasqua. Nel Padre Nostro preghiamo che “venga il tuo regno, sulla terra come in cielo”. E Cristo disse ai Suoi discepoli che alcuni di loro non sarebbero morti finché non avessero visto il Regno di Dio “venire al potere” ( Marco 9: 1 ). I primi padri cristiani vedevano la Pasqua come l’adempimento di quella promessa. Con la risurrezione di Cristo, il Regno di Dio è stabilito sulla terra, nella forma della Chiesa.
Nuova vita in Cristo
Ecco perché le persone che si stanno convertendo al cattolicesimo tradizionalmente sono battezzate durante il servizio della Veglia pasquale, che si svolge il sabato santo (il giorno prima di Pasqua), a partire dal tramonto. Di solito hanno subito un lungo processo di studio e preparazione noto come Rito dell’Iniziazione Cristiana per Adulti (RCIA). Il loro battesimo è parallelo alla morte e alla risurrezione di Cristo, quando muoiono per peccare e risorgono a nuova vita nel Regno di Dio.
Comunione: il nostro dovere pasquale
A causa dell’importanza centrale della Pasqua per la fede cristiana, la Chiesa cattolica richiede che tutti i cattolici che hanno fatto la loro Prima Comunione ricevano la Santa Eucaristia durante il periodo pasquale, che dura fino a Pentecoste , 50 giorni dopo Pasqua. (La Chiesa ci esorta anche a prendere parte al Sacramento della Confessione prima di ricevere questa comunione pasquale). Questa ricezione dell’Eucaristia è un segno visibile della nostra fede e della nostra partecipazione al Regno di Dio. Certo, dovremmo ricevere la Comunione il più frequentemente possibile; questo “dovere pasquale” è semplicemente il requisito minimo stabilito dalla Chiesa.
Cristo è risorto!
La Pasqua non è un evento spirituale accaduto solo una volta, molto tempo fa; non diciamo “Cristo è risorto” ma “Cristo è risorto”, perché è risorto, anima e corpo, ed è ancora vivo e con noi oggi. Questo è il vero significato della Pasqua.
Cristo è risorto! Anzi è risorto!