È un peccato mortale quando non aiuto i senzatetto che vedo per strada?

L’indifferenza nei confronti dei poveri è mortalmente peccaminosa?

DOMANDE MORALI DIFFICILI: È un peccato mortale quando non aiuto i senzatetto che vedo per strada?



D. È un peccato mortale quando non aiuto i senzatetto che vedo per strada? Lavoro in una città dove vedo molto i senzatetto. Di recente ho visto una senzatetto che ho visto alcune volte e ho sentito l’impulso di comprarle del cibo. Ho pensato di farlo, ma alla fine non l’ho fatto e ho deciso di andare a casa invece. È stato un peccato mortale? —Gabriel, Sydney, Australia

A. La Chiesa cattolica insegna che per un peccato essere mortali sono necessarie tre cose.

Innanzitutto, un’azione che stiamo contemplando deve essere davvero negativa (chiamata materia grave). In secondo luogo, dobbiamo sapere abbastanza chiaramente che è davvero negativo (chiamato conoscenza completa). E terzo, dobbiamo essere liberi quando lo scegliamo, cioè libero di non farlo e poi ancora farlo (chiamato consenso completo). (Vedi Catechismo della Chiesa Cattolica 1857).

In una città come Sydney (o qualsiasi altra grande città degli Stati Uniti o in Europa), i senzatetto hanno una varietà di servizi sociali a loro disposizione per l’assistenza. Gli uomini e le donne che vediamo agli angoli delle nostre strade non fanno affidamento sui nostri vantaggi una tantum per la loro sussistenza. Se lo facessero, la nostra responsabilità per il loro benessere sarebbe molto, molto più grande. Così com’è, è improbabile che la scelta di non nutrire un uomo povero soddisfi le condizioni per il peccato mortale.

Dico scelta, perché sembra essere ciò che è stato descritto sopra, non semplicemente una svista. (Gabriel dice di aver “deciso” di tornare a casa.)

Ora le scelte possono essere motivate da molte cose. Potresti avere paura per la tua sicurezza o non avere soldi in tasca o essere in ritardo per un appuntamento dal medico. O quando vedi il senzatetto, potresti ricordare la rete di sicurezza sociale della tua comunità e decidere che il tuo aiuto non è necessario. In questi casi, non ci deve essere alcun peccato.

Ma a volte non facciamo nulla, non dalla paura, dalla mancanza di denaro, dalla frenesia, ecc., Ma dall’indifferenza.

Sto usando “l’indifferenza” qui con una connotazione decisamente negativa. Quindi non intendo, come si potrebbe dire, a chi, quando gli viene chiesto se gli piace il colore di una camicetta, “Sono indifferente”, nel senso che non ha opinioni.

Qui uso l’indifferenza per dire “non essere interessato a” o “non preoccuparsi” o “non mostrare alcuna preoccupazione per” qualcosa che conta.

Questo tipo di indifferenza, presumo, è sempre sbagliato in una certa misura – sbagliato in piccola parte se sono indifferente a questioni minori, sbagliato in modo grave se sono indifferente a cose serie.

Il benessere dei poveri è sempre una cosa seria. Questo è il motivo per cui la Sacra Scrittura insiste sul fatto che l’indifferenza verso i poveri è gravemente sbagliata. Pensa, ad esempio, alla parabola di Lazzaro e del ricco (Luca 16: 19-31). Sappiamo che l’uomo ricco vede l’uomo bisognoso alla sua porta, perché conosce il suo nome; da Ade chiede specificamente ad Abramo di “inviare Lazzaro” per immergere il dito in acqua fresca per lenire la lingua.

Il problema è che è indifferente a Lazzaro, non sente nulla per il mendicante e non fa nulla per aiutarlo. A causa della punizione del ricco, dobbiamo presumere che non abbia fatto alcuno sforzo per suscitare empatia, per cambiare se stesso – come fanno le brave persone – per superare la sua debolezza morale.

L’indifferenza del ricco è mortalmente peccaminosa? La Scrittura la pensa così. Il Vangelo dice che quando muore, va in “Ade” dove è “tormentato”.

Si potrebbe obiettare dicendo che la situazione nell’antica Palestina è molto diversa da oggi; che non esistevano stati assistenziali, cucine per zuppe, rifugi per senzatetto e pronto soccorso in cui i poveri potessero ricevere cure mediche di base; e di certo nessuno come Lazzaro giace alle nostre porte!

Sono molto d’accordo: probabilmente non c’è Lazzaro che giace alla nostra porta di casa.

Ma il globo oggi è coperto da luoghi come l’antica Palestina – luoghi in cui i poveri devono radunare il loro pane quotidiano, e alcuni giorni non hanno affatto il pane, e il rifugio pubblico o la fila di sandwich più vicini sono a un continente di distanza. Come l’uomo ricco, sappiamo che sono lì, perché li vediamo tutti i giorni, sulle notizie. Ci sentiamo inquieti. Sappiamo che potremmo aiutare, almeno in piccolo.

E così tutte le persone si trovano ad affrontare alternative moralmente consequenziali: rivolgere un orecchio sordo alla inquietudine che proviamo e andare avanti con la nostra vita, o fare qualcosa.

Cosa dovremmo fare? La Scrittura, la Tradizione e l’Insegnamento Sociale Cattolico convergono su questo punto generale: dovremmo fare tutto ciò che possiamo ragionevolmente fare per aiutare chi è nel bisogno, specialmente quelli che hanno un bisogno grave.

Per alcuni di noi, $ 10 nel paniere di raccolta settimanale è ciò che possiamo fare. Per altri, $ 10 nel cestino mascherano l’indifferenza colpevole.

Dovremmo chiederci: sto facendo tutto ciò che posso ragionevolmente fare?

E dovremmo pregare: Gesù, dammi un cuore di compassione per i poveri e guidami nel prendere buone decisioni riguardo alla cura dei loro bisogni.