Santa Rosa da Lima, Santo del giorno 23 Agosto

( 20 Aprile 1586 – 24 agosto 1617 )

Storia di Santa Rosa da Lima
Il primo santo canonizzato del Nuovo Mondo ha una caratteristica di tutti i santi – la sofferenza dell’opposizione – e un’altra caratteristica che è più per l’ammirazione che per l’imitazione: l’eccessiva pratica della mortificazione.

È nata da genitori di origine spagnola a Lima, in Perù, in un periodo in cui il Sud America era nel suo primo secolo di evangelizzazione. Sembra che abbia preso come modello Caterina da Siena, nonostante le obiezioni e gli scherni di genitori e amici.

I santi hanno un amore così grande per Dio che ciò che a noi sembra bizzarro, e in effetti a volte è imprudente, è semplicemente una logica esecuzione della convinzione che tutto ciò che potrebbe mettere in pericolo una relazione d’amore con Dio deve essere sradicato. Quindi, poiché la sua bellezza era così spesso ammirata, Rose era solita strofinarsi il viso con pepe per produrre macchie deturpanti. Più tardi, indossava un grosso cerchietto d’argento sulla testa, tempestato all’interno, come una corona di spine.

Quando i suoi genitori sono caduti in difficoltà finanziarie, ha lavorato in giardino tutto il giorno e ha cucito di notte. Dieci anni di lotte contro i suoi genitori sono iniziati quando hanno cercato di far sposare Rose. Si rifiutarono di farla entrare in convento e per obbedienza continuò la sua vita di penitenza e solitudine a casa come membro del Terz’Ordine di San Domenico. Il suo desiderio di vivere la vita di Cristo era così profondo che trascorreva la maggior parte del tempo a casa in solitudine.

Negli ultimi anni della sua vita, Rose ha allestito una stanza nella casa dove si prendeva cura dei bambini senzatetto, degli anziani e dei malati. Questo è stato l’inizio dei servizi sociali in Perù. Sebbene isolata nella vita e nelle attività, fu portata all’attenzione degli interrogatori dell’Inquisizione, che potevano solo dire di essere stata influenzata dalla grazia.

Quella che poteva essere una vita semplicemente eccentrica fu trasfigurata dall’interno. Se ricordiamo alcune penitenze insolite, dovremmo anche ricordare la cosa più grande di Rose: un amore di Dio così ardente da resistere al ridicolo dall’esterno, a tentazioni violente e lunghi periodi di malattia. Quando è morta a 31 anni, la città si è presentata per il suo funerale. Uomini di spicco si alternarono nel portare la sua bara.

Riflessione
È facile liquidare le eccessive penitenze dei santi come espressione di una certa cultura o temperamento. Ma una donna che indossa una corona di spine può almeno stimolare le nostre coscienze. Godiamo della vita più orientata al comfort nella storia umana. Mangiamo troppo, beviamo troppo, usiamo un milione di gadget, ci riempiamo gli occhi e le orecchie di tutto ciò che si può immaginare. Il commercio prospera creando bisogni inutili su cui spendere i nostri soldi. Sembra che quando siamo diventati più come schiavi, si parla più di “libertà”. Siamo disposti a disciplinare noi stessi in un’atmosfera del genere?