Santo del giorno: Santa Katharine Drexel
Santo del giorno: Santa Katharine Drexel: Se tuo padre è un banchiere internazionale e viaggi in un vagone ferroviario privato, è improbabile che tu sia trascinato in una vita di povertà volontaria. Ma se tua madre apre la tua casa ai poveri tre giorni alla settimana e tuo padre trascorre mezz’ora ogni sera in preghiera, non è impossibile che tu dedichi la tua vita ai poveri e doni milioni di dollari. Katharine Drexel l’ha fatto.
Nata a Filadelfia nel 1858, ha avuto un’eccellente istruzione e ha viaggiato molto. Da ragazza ricca, Katharine ha avuto anche un grande debutto nella società. Ma quando curò la matrigna durante una malattia terminale di tre anni, vide che tutti i soldi di Drexel non potevano comprare la sicurezza dal dolore o dalla morte, e la sua vita prese una svolta profonda.
Katharine sempre stata interessata alla difficile situazione degli indiani, essendo rimasta sconvolta da ciò che letto in A Century of Dishonor di Helen Hunt Jackson . Durante un tour europeo, incontrò Papa Leone XIII e gli chiese di inviare altri missionari nel Wyoming per il suo amico, il vescovo James O’Connor. Il papa ha risposto: “Perché non diventi missionario?” La sua risposta la sconvolse nel considerare nuove possibilità.
Santo del giorno: Santa Katharine Drexel 3 Marzo
Tornata a casa, Katharine visitò i Dakota, incontrò il leader Sioux Red Cloud e iniziò il suo aiuto sistematico alle missioni indiane.
Katharine Drexel avrebbe potuto sposarsi facilmente. Ma dopo molte discussioni con il vescovo O’Connor, nel 1889 scrisse: “La festa di San Giuseppe mi ha portato la grazia di dare il resto della mia vita agli indiani e ai colorati”. I titoli dei giornali urlavano “Rinuncia a sette milioni!”
Dopo tre anni e mezzo di formazione, Madre Drexel e il suo primo gruppo di suore, le suore del Santissimo Sacramento per indiani e di colore, aprirono un collegio a Santa Fe. Seguì una serie di fondamenta. Nel 1942 aveva un sistema di scuole cattoliche nere in 13 stati, oltre a 40 centri missionari e 23 scuole rurali. I segregazionisti hanno molestato il suo lavoro, bruciando persino una scuola in Pennsylvania. In tutto, ha stabilito 50 missioni per gli indiani in 16 stati.
Due santi incontrati quando Madre Drexel è stata avvisata da Madre Cabrini sulla “politica” per ottenere l’approvazione della Regola del suo Ordine a Roma. Il suo culmine è la fondazione della Xavier University di New Orleans, la prima università cattolica negli Stati Uniti per afroamericani.
A 77 anni, madre Drexel ha subito un attacco di cuore ed è costretta a ritirarsi. Apparentemente la sua vita era finita. Ma ora sono arrivati quasi 20 anni di preghiera silenziosa e intensa da una piccola stanza che si affaccia sul santuario. Piccoli quaderni e fogli di carta registrano le sue varie preghiere, aspirazioni incessanti e meditazioni. Morta a 96 anni e fu canonizzata nel 2000.
Santo del giorno, riflessione
I santi hanno sempre detto la stessa cosa: pregate, siate umili, accettate la croce, amate e perdonate. Ma è bello sentire queste cose nell’idioma americano da una che, per esempio, si è fatta bucare le orecchie da adolescente, che ha deciso di non avere “niente torta, niente conserve”, che indossava un orologio, è stata intervistata dalla stampa, viaggiava in treno e poteva occuparsi della giusta dimensione del tubo per una nuova missione. Questi sono evidenti richiami al fatto che la santità può essere vissuta nella cultura odierna così come in quella di Gerusalemme o di Roma.