Qual era il vero nome della Beata Vergine? Cosa significa Maria?
Oggi è facile dimenticare che tutti i personaggi biblici hanno nomi diversi da quelli che hanno nella nostra lingua. Sia Gesù e Maria, infatti, hanno nomi che in ebraico e aramaico con un profondo significato spirituale.
Per quanto riguarda il nome della Vergine Maria, secondo l’Enciclopedia Cattolica, “la forma ebraica del suo nome è miryam o myriam“. Questo nome era usato nell’Antico Testamento per indicare l’unica sorella di Mosè.
Tuttavia, nel corso degli anni il nome è stato tradotto varie volte man mano che la Bibbia si è diffusa in ogni parte del mondo.
Nel Nuovo Testamento il nome della Vergine Maria è sempre Mariam. Forse gli Evangelisti hanno mantenuto la forma arcaica del nome della Beata Vergine, in modo da distinguerla dalle altre donne che portavano lo stesso nome. La Vulgata cita il nome di Maria, sia nell’Antico Testamento che nel Nuovo; Josephus (Ant. Jud., II, ix, 4) cambia il nome in Mariamme.
Il nome “Miriam”, comunque, è più vicino all’originale ebraico rispetto al latino e italiano “Maria”.
Inoltre, la definizione originale del nome ha un gran valore simbolico. Alcuni studiosi della Bibbia, infatti, vi hanno visto le parole ebraiche mar (amaro) e yam (mare). Questo primo significato può riferirsi all’amara sofferenza di Maria per il sacrificio del Figlio e per il dolore patito.
Un’altra interpretazione della parola mar è “goccia del mare” e San Girolamo lo tradusse in latino come “stilla maris”, che fu poi cambiato in stella (stella) maris. Questo spiega un titolo popolare per Maria, cioè Stella del mare.
San Bonaventura ha preso molti di questi significati e ha combinato il loro simbolismo, dando a ciascuno il proprio significato spirituale: “Questo nome santissimo, dolce e degno era eminentemente adatto a una vergine così santa, dolce e degna. Maria significa mare amaro, stella del mare, l’illuminata o illuminatrice. Maria è anche Signora. Quindi, Maria è un mare amaro per i demoni; per gli uomini è la Stella del mare; per gli Angeli è Illuminatrice e per tutte le creature è Signora”.