Beato Solano Casey, Santo del giorno per il 30 luglio

(25 novembre 1875-31 luglio 1957)

La storia del beato Solano Casey
Barney Casey divenne uno dei sacerdoti più noti di Detroit anche se non gli fu permesso di predicare formalmente o di ascoltare confessioni!

Barney proveniva da una grande famiglia a Oak Grove, nel Wisconsin. All’età di 21 anni, e dopo aver lavorato come taglialegna, un inserviente dell’ospedale, un operatore di tram e una guardia carceraria, entrò nel seminario di San Francesco a Milwaukee, dove trovò difficile studiare. Lasciò lì, e nel 1896, si unì ai cappuccini di Detroit, prendendo il nome di Solano. I suoi studi per il sacerdozio furono nuovamente ardui.

Il 24 luglio 1904, Solano fu ordinato, ma poiché la sua conoscenza della teologia fu giudicata debole, non gli fu concesso il permesso di ascoltare confessioni o predicare. Un cappuccino francescano che lo conosceva bene disse questa fastidiosa restrizione “portò in lui una grandezza e una santità che non avrebbero mai potuto essere realizzate in nessun altro modo”.

Durante i suoi 14 anni come facchino e sacrestano a Yonkers, New York, la gente lì ha riconosciuto Solanus come un oratore eccellente. James Derum, il suo biografo scrive, “Perché, sebbene gli fosse proibito di fare prediche dottrinali, poteva tenere discorsi ispiratori, o feverinos , come li definivano i cappuccini”. Il suo fuoco spirituale ha profondamente impressionato i suoi ascoltatori.

Padre Solanus ha prestato servizio nelle parrocchie di Manhattan e Harlem prima di tornare a Detroit, dove è stato facchino e sagrestano per 20 anni nel monastero di San Bonaventura. Ogni mercoledì pomeriggio conduceva servizi ben frequentati per i malati. Un collega stima che nel giorno medio 150-200 persone sono venute a trovare padre Solano nel front office. Molti di loro vennero per ricevere la sua benedizione; 40-50 sono venuti per la consultazione. Molte persone lo consideravano strumentale alle cure e alle altre benedizioni che ricevevano.

Il senso di provvidenza di Dio da parte di padre Solano ispirò molti dei suoi visitatori. “Sia benedetto Dio in tutti i suoi progetti” è stata una delle sue espressioni preferite.

I molti amici di padre Solano aiutarono i cappuccini ad aprire una mensa per i poveri durante la depressione. Oggi i cappuccini stanno ancora dando da mangiare agli affamati.

In mancanza di salute, Solano fu trasferito al noviziato cappuccino di Huntington, Indiana, nel 1946, dove visse per dieci anni fino a quando non dovette essere ricoverato in ospedale a Detroit. Padre Solano morì il 31 luglio 1957. Si stima che 20.000 persone siano passate accanto alla sua bara prima della sua sepoltura nella chiesa di San Bonaventura a Detroit.

Alla messa funebre, il padre provinciale Gerald ha dichiarato: “La sua era una vita di servizio e amore per persone come me e te. Quando non era lui stesso malato, soffriva comunque con e per te che eri malato. Quando non aveva fame fisica, aveva fame di persone come te. Aveva un amore divino per le persone. Amava le persone per quello che poteva fare per loro, e per Dio, attraverso di loro ”.

Nel 1960, una corporazione di padre Solanus fu fondata a Detroit per aiutare i seminaristi cappuccini. Nel 1967, la gilda contava 5.000 membri, molti dei quali erano grati a ricevere i suoi consigli pratici e la sua rassicurante certezza che Dio non li avrebbe abbandonati nelle loro prove. Solanus Casey è stato dichiarato Venerabile nel 1995 e beatificato il 18 novembre 2017.

Riflessione
Il suo biografo James Patrick Derum scrive che alla fine padre Solano era stanco di sopportare il peso delle persone che lo visitavano. “Da tempo, aveva imparato a conoscere la verità insegnata da Cristo che il puro amore di Dio e dei propri simili come figli di Dio sono in ultima analisi tutto ciò che conta. Vivere questa verità ardentemente e continuamente l’aveva reso, spiritualmente, un uomo libero – libero dalla schiavitù delle passioni, dall’auto-ricerca, dall’autoindulgenza, dall’autocommiserazione – libero di servire interamente sia Dio che l’uomo ”( The Porter of San Bonaventura , pagina 199).