Biografia di Ruth nella Bibbia

Secondo il biblico Libro di Ruth, Ruth era una donna moabita che si sposò in una famiglia israelita e alla fine si convertì al giudaismo . È la bisnonna del re David e quindi un’antenata del Messia.

Ruth si converte in ebraismo
La storia di Ruth inizia quando una donna israelita, di nome Naomi, e suo marito Elimelech lasciano la loro città natale di Betlemme . Israele soffre di carestia e decidono di trasferirsi nella vicina nazione di Moab. Alla fine, il marito di Naomi muore e i figli di Naomi sposano donne moabite di nome Orpah e Ruth.

Dopo dieci anni di matrimonio, entrambi i figli di Naomi muoiono per cause sconosciute e decide che è tempo di tornare nella sua patria di Israele. La carestia si è placata e non ha più una famiglia immediata a Moab. Naomi racconta alle sue figlie dei suoi piani ed entrambi affermano di voler andare con lei. Ma sono giovani donne con ogni possibilità di risposarsi, quindi Naomi consiglia loro di rimanere nella loro terra natale, risposarsi e iniziare nuove vite. Orpah alla fine è d’accordo, ma Ruth insiste per stare con Naomi. “Non esortarmi a lasciarti o a voltarti indietro”, dice Ruth a Naomi. “Dove andrai io andrò, e dove starai io rimarrò. Il tuo popolo sarà il mio popolo e il tuo Dio mio Dio.” (Ruth 1:16).

L’affermazione di Ruth non solo proclama la sua lealtà a Naomi, ma il suo desiderio di unirsi al popolo di Naomi, il popolo ebraico. “Nelle migliaia di anni trascorsi da quando Ruth pronunciò queste parole”, scrive il rabbino Joseph Telushkin, “nessuno ha meglio definito la combinazione di popolo e religione che caratterizza l’ebraismo:” Il tuo popolo sarà il mio popolo “(” Desidero unirmi agli ebrei nazione “),” Il tuo Dio sarà il mio Dio “(” Desidero accettare la religione ebraica “).

Ruth Marries Boaz
Poco dopo che Ruth si converte al giudaismo, lei e Naomi arrivano in Israele mentre è in corso il raccolto dell’orzo. Sono così poveri che Ruth deve raccogliere il cibo che è caduto a terra mentre i mietitori raccolgono i raccolti. In tal modo, Ruth si avvale di una legge ebraica derivata da Levitico 19: 9-10. La legge proibisce agli agricoltori di raccogliere colture “fino ai bordi del campo” e di raccogliere cibo caduto a terra. Entrambe queste pratiche consentono ai poveri di nutrire le loro famiglie raccogliendo ciò che rimane nel campo di un contadino.

Per fortuna, il campo in cui sta lavorando Ruth appartiene a un uomo di nome Boaz, che è parente del defunto marito di Naomi. Quando Boaz scopre che una donna sta raccogliendo cibo nei suoi campi, dice ai suoi operai: “Lasciala radunare tra i covoni e non rimproverarla. Tira fuori anche alcuni gambi per lei dai fasci e lasciali che raccolga e non rimproverarla “(Ruth 2:14). Boaz quindi dà a Ruth un dono di grano tostato e le dice che dovrebbe sentirsi al sicuro lavorando nei suoi campi.

Quando Ruth racconta a Naomi cosa è successo, Naomi le racconta della loro connessione con Boaz. Naomi consiglia quindi a sua nuora di vestirsi e dormire ai piedi di Boaz mentre lui e i suoi lavoratori si accampano nei campi per il raccolto. Naomi spera che così facendo Boaz sposerà Ruth e avranno una casa in Israele.

Ruth segue il consiglio di Naomi e quando Boaz la scopre ai suoi piedi nel cuore della notte le chiede chi sia. Ruth risponde: “Sono il tuo servitore Ruth. Allarga su di me l’angolo della tua veste, poiché sei un redentore custode della nostra famiglia” (Ruth 3: 9). Chiamandolo “redentore” Ruth fa riferimento a un’antica usanza, in cui un fratello sposerebbe la moglie del fratello defunto se fosse morto senza figli. Il primo figlio nato da quell’unione sarebbe quindi considerato il figlio del fratello defunto e erediterebbe tutte le sue proprietà. Poiché Boaz non è il fratello del defunto marito di Ruth, l’usanza tecnicamente non si applica a lui. Tuttavia dice che, mentre è interessato a sposarla, c’è un altro parente più strettamente legato a Elimelech che ha una pretesa più forte.

Il giorno seguente Boaz parla con questo parente con dieci anziani come testimoni. Boaz gli dice che Elimelech e i suoi figli hanno una terra in Moab che deve essere riscattata, ma che per reclamarlo il parente deve sposare Ruth. Il parente è interessato alla terra, ma non vuole sposare Ruth poiché ciò significherebbe che il suo patrimonio sarebbe diviso tra tutti i figli che aveva con Ruth. Chiede a Boaz di agire come redentore, cosa che Boaz è più che felice di fare. Sposa Ruth e presto dà alla luce un figlio di nome Obed, che diventa il nonno del re David. Poiché si profetizza che il Messia proviene dalla Casa di David, sia il più grande re della storia di Israele che il futuro Messia saranno entrambi discendenti di Ruth, una donna moabita che si convertì al giudaismo.

Il libro di Ruth e Shavuot
È consuetudine leggere il Libro di Ruth durante la festa ebraica di Shavuot, che celebra la donazione della Torah al popolo ebraico. Secondo il rabbino Alfred Kolatach, ci sono tre ragioni per cui la storia di Ruth viene letta durante Shavuot:

La storia di Ruth si svolge durante il raccolto primaverile, quando Shavuot cade.
Ruth è un antenato del re David, che secondo la tradizione nacque e morì su Shavuot.
Poiché Ruth ha dimostrato la sua lealtà al giudaismo convertendosi, è opportuno ricordarla in una vacanza che commemora il dono della Torah al popolo ebraico. Proprio come Ruth si impegnò liberamente nel giudaismo, così anche il popolo ebraico si impegnò liberamente a seguire la Torah.