Come devono comportarsi i cattolici in questo tempo di coronavirus?

Si sta rivelando una Quaresima che non dimenticheremo mai. Come ironico, mentre portiamo le nostre croci uniche con vari sacrifici questa Quaresima, abbiamo anche la realtà di una pandemia che sta causando un panico acuto in tutto il mondo. Le chiese si stanno chiudendo, le persone si isolano, gli scaffali dei negozi stanno diventando desolati e i locali pubblici sono vuoti.

Come cattolici, cosa dobbiamo fare mentre il resto del mondo è in una frenesia ansiosa? La risposta breve è continuare a praticare la fede. Tragicamente, tuttavia, la celebrazione pubblica della Messa è stata sospesa da molti vescovi a causa dei timori dell’epidemia.

Se la Messa e i Sacramenti non sono disponibili, come possiamo continuare a praticare la fede e rispondere a questa situazione? Posso suggerire che non abbiamo bisogno di provare qualcosa di nuovo. Eseguiamo semplicemente il metodo collaudato che la Chiesa ci ha dato. Il metodo che funziona meglio in caso di crisi. Quel metodo semplice è:

Calmati
Pregare
Veloce
Questa ricetta di base per mantenere la calma, la preghiera e il digiuno porterà a termine il lavoro. Non che questa sia una nuova invenzione. Piuttosto, perché questa formula viene direttamente dalla Chiesa attraverso Gesù e San Paolo.

” Non essere in ansia per nulla, ma in tutto mediante la preghiera e la supplica con il ringraziamento, fai conoscere a Dio le tue richieste” (Filippesi 4: 6-7).

Innanzitutto, notate che St. Paul consiglia di rimanere calmo. La Bibbia ci avvisa ripetutamente di non aver paura. La frase “non temere” o “non temere” appare circa 365 volte nelle Scritture (Deut. 31: 6, 8, Romani 8:28, Isaia 41:10, 13, 43: 1, Giosuè 1: 9, 1 Giovanni 4:18, Salmo 118: 6, Giovanni 14: 1, Matteo 10:31, Marco 6:50, Ebrei 13: 6, Luca 12:32, 1 Pietro 3:14, ecc.).

In altre parole, ciò che Dio cerca costantemente di far conoscere alle persone che lo seguono ardentemente è: “Andrà bene”. Questo è un semplice messaggio che qualsiasi genitore può apprezzare. Riesci a pensare a un’epoca in cui insegnavi al tuo apprensivo bambino di 4 anni a nuotare o andare in bicicletta? È un costante promemoria per “Non aver paura. Ti ho preso.” Quindi è lo stesso per coloro che seguono Dio. Abbiamo bisogno di una totale sicurezza verso Dio. Come menziona Paolo, “Tutte le cose funzionano bene per coloro che amano Dio” (Romani 8:28).

Proprio come un atleta in un’ultima partita cruciale o un soldato su un campo di battaglia, ora si deve esibire uno stato calmante privo di ansia o paura.

Ma come possiamo calmarci in mezzo a una pandemia in tutto il mondo? Semplice: prega.

Dopo essersi spostati dall’assicurazione per calmarsi, Paolo ci dice in Filippesi che la prossima cosa importante da fare è pregare. In effetti, Paolo menziona che dobbiamo “pregare incessantemente” (1 Thes 5:16). In tutta la Bibbia, la vita dei santi, vediamo quanto sia essenziale la preghiera. In effetti, la scienza ora illumina i profondi benefici psicologici della preghiera.

Naturalmente Gesù insegnò ai suoi discepoli come pregare (Matteo 6: 5-13) e ci sono volte ripetute nei Vangeli che Gesù pregò (Giovanni 17: 1-26, Luca 3:21, 5:16, 6:12, 9:18, Matteo 14:23, Marco 6:46, Marco 1:35, ecc.). In effetti, nel momento più cruciale in cui aveva bisogno prima di essere tradito e arrestato, cosa stava facendo Gesù? Hai indovinato, pregando (Matteo 26: 36-44). Non solo pregava incessantemente (pregava 3 volte), ma la sua preghiera era anche incredibilmente intensa in cui il suo sudore divenne come gocce di sangue (Luca 22:44).

Anche se probabilmente non puoi rendere le tue preghiere così intense, un modo per aumentare l’ante delle tue preghiere è attraverso il digiuno. La formula preghiera + digiuno dà un forte pugno a qualsiasi spirito demoniaco. Poco dopo aver compiuto un esorcismo, i discepoli di Gesù chiesero perché le loro parole non riuscirono a scacciare il demone. La risposta di Gesù è dove prendiamo la nostra formula citata sopra. “Questo tipo non può essere scacciato da altro che dalla preghiera e dal digiuno ” (Marco 9:29).

Quindi, se la preghiera è cruciale, l’altro ingrediente del digiuno deve essere altrettanto importante. Prima ancora di iniziare il suo ministero pubblico, Gesù fece un punto di digiuno per quaranta giorni (Matteo 4: 2). Nella risposta di Gesù al popolo su una domanda sul digiuno, insinua la necessità del digiuno (Marco 2: 18-20). Ricorda che Gesù non ha detto se digiuni, ha detto, “quando digiuni” (Matteo 7: 16-18), quindi sottintendendo che il digiuno dovrebbe essere già scontato.

Ancora di più, il famoso esorcista, p. Gabriele Amorth una volta disse: “Oltre un certo limite, il diavolo non è in grado di resistere al potere della preghiera e del digiuno”. (Amorth, p. 24) Inoltre, San Francesco di Sales ha affermato che “il nemico ha più timore reverenziale di coloro che sa digiunare”. (Devout Life, p. 134).

Mentre i primi due aspetti di questa formula sembrano ragionevoli: rimanere calmi e pregare, l’ultimo ingrediente del digiuno spesso invoca graffi alla testa. Cosa compie il digiuno? Perché santi ed esorcisti insistono sul fatto che ne abbiamo bisogno?

In primo luogo, rimane interessante il fatto che i recenti risultati hanno mostrato diversi benefici per la salute del digiuno. Nel suo libro, il dottor Jay Richard sottolinea come il digiuno intermittente faccia bene alla mente e alla fine abbassi il livello di stress.

Ma, per capire perché abbiamo bisogno del digiuno dal punto di vista teologico, dobbiamo prima considerare la natura umana. All’uomo, creato a somiglianza di Dio, è stato dato un intelletto e una volontà con cui può sia discernere la verità, sia scegliere il bene. Dati questi due ingredienti nella creazione dell’uomo, l’uomo viene fatto conoscere Dio e sceglie liberamente di amarlo.

Con queste due facoltà, Dio ha dato all’uomo la capacità di pensare (intelletto) e di agire liberamente (la volontà). Ecco perché questo è cruciale. Ci sono due parti nell’anima umana che non sono nell’anima animale. Queste due parti sono l’intelletto e la volontà. Il tuo cane ha passioni (desideri), ma non ha un intelletto e una volontà. Pertanto, mentre gli animali sono controllati da passioni e sono stati creati con istinti programmati, gli esseri umani sono stati creati con la capacità di pensare prima di compiere un atto libero. Mentre noi umani abbiamo passioni, le nostre passioni sono progettate per essere controllate dalla nostra volontà attraverso il nostro intelletto. Gli animali non hanno questa forma di creazione in cui possono fare una scelta morale basata sul loro intelletto e volontà (Frans de Wall, p. 209). Questo è uno dei motivi per cui gli umani vengono sollevati sopra gli animali nella gerarchia della creazione.

Questo ordine divinamente stabilito è ciò che la Chiesa chiama “giustizia originale”; il giusto ordine delle parti inferiori dell’uomo (le sue passioni) alle sue facoltà superiori e più elevate (l’intelletto e la volontà). Alla caduta dell’uomo, tuttavia, l’ordine di Dio per mezzo del quale l’uomo fu costretto a vedere la verità e sceglierla fu ferito, e gli appetiti e le passioni inferiori dell’uomo arrivarono a governare il suo intelletto e la sua volontà. Noi che abbiamo ereditato la natura dei nostri primi genitori non siamo fuggiti da questo disturbo e l’umanità continua a lottare sotto la tirannia della carne (Ef.2: 1-3, 1 Giovanni 2:16, Romani 7: 15-19, 8: 5, Gal. 5:16).

Chiunque abbia preso il digiuno quaresimale conosce seriamente bene la guerra condotta nell’anima dell’uomo. Le nostre passioni vogliono bere alcolici, ma il nostro intelletto ci dice che il consumo di alcol deteriora la nostra capacità cognitiva. La nostra volontà deve prendere una decisione – o ascoltare l’intelletto o le passioni. Qui sta il punto cruciale di chi ha il controllo della tua anima. La natura umana imperfetta ascolta continuamente la dittatura delle nostre facoltà inferiori rispetto alle nostre facoltà spirituali superiori. La ragione? Perché siamo stati così abituati alla facilità del conforto e del piacere che le nostre passioni controllano la nostra anima. La soluzione? Riprendi il regno della tua anima attraverso il digiuno. Con il digiuno, il giusto ordine può essere di nuovo stabilito nelle nostre anime. Che, ancora una volta,

Non pensare che il digiuno durante la Quaresima sia prescritto dalla Chiesa perché mangiare del buon cibo è peccaminoso. Piuttosto, la Chiesa digiuna e si astiene dalla carne come un modo per riaffermare il controllo dell’intelletto sulle passioni. L’uomo è stato creato per qualcosa di più di ciò che la carne ha da offrire. I nostri corpi furono fatti per servire le nostre anime, non viceversa. Negando i nostri desideri carnali in piccoli modi, sappiamo che quando sorgeranno la vera tentazione e crisi (come il coronavirus), sarà l’intelletto a discernere il vero bene e non gli appetiti che guidano l’anima. Come insegna San Leone Magno,

“Ci purifichiamo da tutte le contaminazioni della carne e dello spirito (2 Cor 7: 1), in modo tale da contenere il conflitto che esiste tra l’una e l’altra sostanza, l’anima, che nella Provvidenza di Dio dovrebbe essere il sovrano del corpo può riguadagnare la dignità della sua legittima autorità. Dobbiamo quindi moderare il nostro legittimo uso del cibo che i nostri altri desideri possano essere soggetti alla stessa regola. Perché anche questo è un momento di dolcezza e pazienza, un tempo di pace e serenità, in cui dopo aver messo via tutte le macchie del male, ci battiamo per la fermezza in ciò che è buono “.

Qui, Leone Magno sta descrivendo l’uomo nel suo stato preferito – governando sulla sua carne in cui può essere più vicino a Dio. Tuttavia, se una persona viene consumata dalle passioni, inevitabilmente percorrerà una strada raccapricciante. San Giovanni Crisostomo indicava che “il ghiottone, come una nave sovraccarica, si muove con difficoltà e che, nella prima tempesta di tentazione, corre il rischio di perdersi” (True Spouse of Christ, p. 140).

Una mancanza di temperanza e controllo delle passioni porta a un’inclinazione a concedersi innumerevoli emozioni troppo zelanti. E una volta che le emozioni si scatenano, come può facilmente accadere con la situazione del coronavirus, questo allontanerà le persone dalla loro immagine di Dio e verso quella di un animale – uno che è totalmente controllato dalle loro passioni.

Se non riusciamo a digiunare dalle nostre passioni ed emozioni, la semplice formula in tre fasi verrà capovolta. Qui, non saremo calmi in una crisi e dimenticheremo di pregare. In verità, Sant’Alfonso indica che i peccati della carne sono così controllanti che fanno quasi dimenticare all’anima tutto ciò che è legato a Dio e diventano quasi ciechi.

Ancora di più, nel regno spirituale, il digiuno offre una profonda penitenza in cui una persona può lavorare per elevare la sofferenza di sé o degli altri. Questo è stato uno dei messaggi di Nostra Signora di Fatima. Perfino Achab, il peggior peccatore del mondo, fu temporaneamente liberato dalla distruzione passando al digiuno (1 Kg 21: 25-29). I Niniviti furono anche liberati dalla distruzione imminente attraverso il digiuno (Gn 3: 5-10). Il digiuno di Ester aiutò a liberare la nazione ebraica dallo sterminio (Est 4:16) mentre Gioele annunciò la stessa chiamata (Gv 2:15). Tutte queste persone conoscevano il segreto del digiuno.

Sì, in un mondo peccaminoso caduto si assisterà continuamente a malattie, angoscia, catastrofi naturali e soprattutto peccato. Ciò che noi cattolici siamo chiamati a fare è semplicemente continuare a fare i fondamenti della fede. Vai alla Messa, mantieni la calma, prega e digiuna. Come ci ha assicurato Gesù, “Nel mondo avrai angoscia: ma abbi fiducia, io ho vinto il mondo” (Giovanni 16:33).

Quindi, quando si tratta del coronavirus. Non fatevi prendere dal panico. Affronta il tuo gioco e continua a fare fede. Esistono molti modi per immergersi nella fede cattolica durante questa pandemia: Scritture, leggere libri, guardare video, ascoltare podcast. Ma, come ci ricorda la Chiesa, mantieni la calma, prega e digiuna. È una ricetta che ti accompagnerà sicuramente in questa Quaresima.