Come fare un esame di coscienza

Ammettiamolo: la maggior parte di noi cattolici non va alla confessione tutte le volte che dovremmo, o forse anche tutte le volte che vogliamo. Non è solo che il Sacramento della Confessione viene di solito offerto solo per circa un’ora il sabato pomeriggio. La triste verità è che molti di noi rimandano alla confessione perché non ci sentiamo veramente preparati a ricevere il sacramento.

Quel fastidioso senso di dubbio sul fatto che siamo preparati può essere una buona cosa se ci convince a provare a fare una Confessione migliore . Un elemento per fare una Confessione migliore è prendere qualche minuto per fare un esame di coscienza prima di entrare nel confessionale. Con un piccolo sforzo – forse dieci minuti in totale per un esame approfondito della coscienza – puoi rendere più fruttuosa la tua prossima confessione e forse anche iniziare a voler andare alla confessione più spesso.

Inizia con una preghiera allo Spirito Santo

Prima di immergerti nel cuore dell’esame di coscienza, è sempre una buona idea invocare lo Spirito Santo, la nostra guida in queste questioni. Una preghiera veloce come Vieni, Spirito Santo o un po ‘più lunga come la Preghiera per i Doni dello Spirito Santo è un buon modo di chiedere allo Spirito Santo di aprire i nostri cuori e di ricordarci i nostri peccati in modo da poter compiere un pieno , completa e contrita Confessione.

Una confessione è piena se diciamo al sacerdote tutti i nostri peccati; è completo se includiamo il numero di volte in cui abbiamo commesso ogni peccato e le circostanze in cui l’abbiamo commesso, ed è contrito se proviamo vero dolore per tutti i nostri peccati. Lo scopo di un esame di coscienza è di aiutarci a ricordare ogni peccato e la frequenza con cui l’abbiamo commesso dalla nostra ultima Confessione e di risvegliare il dolore in noi per aver offeso Dio con i nostri peccati.

Ripassa i dieci comandamenti

Ogni esame di coscienza dovrebbe includere alcune considerazioni su ciascuno dei Dieci Comandamenti. Mentre a prima vista, potrebbe non sembrare che alcuni dei comandamenti si applichino, ognuno di essi ha un significato più profondo. Una buona discussione dei Dieci Comandamenti ci aiuta a vedere come, ad esempio, guardare materiale immodesto su Internet sia una violazione del Sesto Comandamento o essere eccessivamente arrabbiati con qualcuno violi il Quinto Comandamento.

La Conferenza episcopale degli Stati Uniti ha un breve esame scaricabile sulla coscienza basato sui dieci comandamenti che fornisce domande per guidare la tua revisione di ciascun comandamento.

Ripassa i Precetti della Chiesa

I Dieci Comandamenti sono i principi di base di una vita morale, ma come cristiani, siamo chiamati a fare di più. I cinque comandamenti, o precetti, della Chiesa cattolica rappresentano il minimo indispensabile che dobbiamo fare per crescere nell’amore sia per Dio che per il prossimo. Mentre i peccati contro i Dieci Comandamenti tendono ad essere peccati di commissione (nelle parole del Confiteor che diciamo vicino all’inizio della Messa , “in quello che ho fatto”), i peccati contro i precetti della Chiesa tendono ad essere peccati di omissione (“in quello che non sono riuscito a fare”).

Considera i sette peccati capitali

Pensare ai sette peccati capitali – orgoglio, bramosia (noto anche come avarizia o avidità), lussuria, rabbia, gola, invidia e bradipo – è un altro buon modo per avvicinarsi ai principi morali contenuti nei Dieci Comandamenti. Mentre consideri ciascuno dei sette peccati capitali, pensa all’effetto a cascata che il peccato particolare potrebbe avere sulla tua vita – per esempio, come la ghiottoneria o l’avidità potrebbero impedirti di essere generoso come dovresti essere per gli altri meno fortunati di te.

Considera la tua stazione nella vita

Ogni persona ha doveri diversi a seconda della propria posizione nella vita. Un bambino ha meno responsabilità di un adulto; le persone single e le persone sposate hanno responsabilità diverse e diverse sfide morali.

Quando consideri la tua posizione nella vita, inizi a vedere sia i peccati di omissione che i peccati di commissione che derivano dalle tue circostanze particolari. La Conferenza episcopale degli Stati Uniti offre speciali esami di coscienza per bambini, giovani adulti, single e persone sposate.

Medita sulle Beatitudini

Se hai tempo, un buon modo per concludere l’esame di coscienza è meditare sulle Otto Beatitudini. Le Beatitudini rappresentano il vertice della vita cristiana; pensare ai modi in cui non siamo in grado di ciascuno di essi può aiutarci a vedere più chiaramente quei peccati che ci impediscono di crescere nell’amore per Dio e per il prossimo.

Termina con l’atto di contrizione

Dopo aver completato l’esame di coscienza e aver annotato mentalmente (o anche stampato) i tuoi peccati, è una buona idea fare un atto di contrizione prima di andare alla Confessione. Mentre farai un atto di contrizione come parte della stessa Confessione, crearne uno in anticipo è un buon modo per suscitare dolore per i tuoi peccati e per risolvere la confessione piena, completa e contrita.

Non sentirti sopraffatto
Può sembrare che ci sia molto da fare per fare un esame approfondito della coscienza. Mentre è bene eseguire ciascuno di questi passaggi il più spesso possibile, a volte semplicemente non hai il tempo di eseguirli tutti prima di andare alla confessione. Va bene se, diciamo, consideri i Dieci Comandamenti prima della tua prossima Confessione e i precetti della Chiesa prima di quello successivo. Non saltare la confessione solo perché non hai completato tutti i passaggi sopra elencati; è meglio prendere parte al sacramento che non andare alla confessione.

Mentre esegui un esame di coscienza, in tutto o in parte, più spesso, tuttavia, scoprirai che la Confessione diventa più facile. Inizierai a concentrarti sui peccati particolari in cui cadi più spesso e puoi chiedere al tuo confessore suggerimenti su come evitare quei peccati. E questo, ovviamente, è il punto centrale del Sacramento della Confessione: riconciliarsi con Dio e ricevere la grazia necessaria per vivere una vita più pienamente cristiana.