Cos’è il Pietismo nel Cristianesimo? Definizione e credenze

In generale, il pietismo è un movimento all’interno del cristianesimo che sottolinea la devozione personale, la santità e l’autentica esperienza spirituale sulla semplice aderenza alla teologia e al rituale della chiesa. Più specificamente, il pietismo si riferisce a un risveglio spirituale sviluppato all’interno della chiesa luterana del XVII secolo in Germania.

Citazione di Pietismo
“Lo studio della teologia dovrebbe essere portato avanti non dalla contesa delle controversie ma piuttosto dalla pratica della pietà”. –Philipp Jakob Spener

Origini e fondatori del pietismo
Movimenti pietistici sono emersi in tutta la storia cristiana ogni volta che la fede è diventata nulla della vita reale e dell’esperienza. Quando la religione diventa fredda, formale e senza vita, è possibile rintracciare un ciclo di morte, fame spirituale e nuova nascita .

Nel diciassettesimo secolo, la Riforma protestante si era sviluppata in tre denominazioni principali: anglicana , riformata e luterana, ciascuna collegata a entità nazionali e politiche. La stretta affiliazione tra chiesa e stato ha portato superficialità diffusa, ignoranza biblica e immoralità in queste chiese. Di conseguenza, il pietismo nacque come una ricerca per riportare la vita nella teologia e nella pratica della Riforma.

Il termine pietismo sembra essere stato usato per primo per identificare il movimento guidato da Philipp Jakob Spener (1635-1705), un teologo e pastore luterano a Francoforte, in Germania. È spesso considerato il padre del pietismo tedesco. L’opera principale di Spener, Pia Desideria, o “Desiderio sincero di una piacevole riforma divina”, originariamente pubblicata nel 1675, divenne un manuale per il pietismo. Una versione inglese del libro pubblicato da Fortress Press è ancora in circolazione oggi.

Dopo la morte di Spener, August Hermann Francke (1663–1727) divenne il leader dei pietisti tedeschi. Come pastore e professore all’Università di Halle, i suoi scritti, conferenze e la guida della chiesa hanno fornito un modello per il rinnovamento morale e la vita cambiata del cristianesimo biblico.

Sia Spener che Francke furono fortemente influenzati dagli scritti di Johann Arndt (1555–1621), un precedente leader della chiesa luterana spesso considerato il vero padre del pietismo dagli storici di oggi. Arndt ebbe il suo impatto più significativo attraverso il suo classico devozionale, True Christianity , pubblicato nel 1606.

Reviving Dead Orthodoxy
Spener e coloro che lo seguirono cercarono di correggere un problema crescente che identificarono come “ortodossia morta” all’interno della Chiesa luterana. Ai loro occhi, la vita di fede per i membri della chiesa veniva progressivamente ridotta a mera aderenza alla dottrina , alla teologia formale e all’ordine della chiesa.

Mirando a un risveglio di pietà, devozione e vera devozione, Spener introdusse il cambiamento fondando piccoli gruppi di devoti credenti che si incontravano regolarmente per pregare , studiare la Bibbia e edificarsi reciprocamente. Questi gruppi, chiamati Collegium Pietatis , che significano “pia pia”, enfatizzavano la vita santa. I membri si sono concentrati sulla liberazione del peccato rifiutando di prendere parte a passatempi che consideravano mondani.

Santità sulla teologia formale
I pietisti sottolineano il rinnovamento spirituale e morale dell’individuo attraverso un impegno totale verso Gesù Cristo . La devozione è evidenziata da una nuova vita modellata su esempi biblici e motivata dallo Spirito di Cristo.

Nel pietismo, la vera santità è più importante che seguire la teologia formale e l’ordine della chiesa. La Bibbia è la guida costante e immancabile per vivere la propria fede. I credenti sono incoraggiati a essere coinvolti in piccoli gruppi e perseguire devozioni personali come mezzo di crescita e un modo per combattere l’intellettualismo impersonale.

Oltre a sviluppare un’esperienza personale di fede, i pietisti sottolineano la preoccupazione di aiutare i bisognosi e di dimostrare l’amore di Cristo alle persone del mondo.

Profonde influenze sul cristianesimo moderno
Sebbene il pietismo non sia mai diventato una denominazione o una chiesa organizzata, ha avuto un’influenza profonda e duratura, toccando quasi tutto il protestantesimo e lasciando il segno su gran parte dell’evangelicalismo moderno.

Gli inni di John Wesley , così come la sua enfasi sull’esperienza cristiana, sono impressi con segni di pietismo. Le ispirazioni pietiste possono essere viste nelle chiese con una visione missionaria, programmi di sensibilizzazione sociale e comunitaria, enfasi su piccoli gruppi e programmi di studio della Bibbia. Il pietismo ha plasmato il modo in cui i cristiani moderni adorano, danno offerte e conducono le loro vite devozionali.

Come con qualsiasi estremo religioso, le forme radicali di pietismo possono portare al legalismo o al soggettivismo. Tuttavia, fintanto che la sua enfasi rimane biblicamente equilibrata e nel quadro delle verità del Vangelo, il pietismo rimane una forza sana, che produce crescita e che rigenera la vita nella chiesa cristiana globale e nelle vite spirituali dei singoli credenti.