I cattolici come possono affermare che i preti perdonano i peccati?

Molti useranno questi versetti contro l’idea di confessione a un sacerdote. Dio perdonerà i peccati, affermeranno, preclude la possibilità che ci sia un sacerdote che perdona i peccati. Inoltre, Ebrei 3: 1 e 7: 22-27 ci dicono che Gesù è, “il … sommo sacerdote della nostra confessione” e che non ci sono “molti sacerdoti”, ma uno nel Nuovo Testamento: Gesù Cristo. Inoltre, se Gesù è l ‘”unico mediatore tra Dio e gli uomini” (I Tim. 2: 5), come possono ragionevolmente i cattolici affermare che i preti agiscono nel ruolo di mediatori nel Sacramento della Confessione?

INIZIO CON IL VECCHIO

La Chiesa cattolica riconosce ciò che la Scrittura dichiara inequivocabilmente: è Dio che perdona i nostri peccati. Ma questa non è la fine della storia. Levitico 19: 20-22 è ugualmente inequivocabile:

Se un uomo si trova carnalmente con una donna … non saranno messi a morte … Ma porterà un sacrificio per se stesso al Signore … E il sacerdote farà espiazione per lui con il montone dell’offerta di colpa davanti al Signore per il suo peccato che ha commesso; e il peccato che ha commesso gli sarà perdonato.

Apparentemente, un prete usato come strumento di perdono di Dio non toglie in qualche modo al fatto che è stato Dio a fare il perdono. Dio fu la prima causa del perdono; il prete era la causa secondaria o strumentale. Pertanto, Dio essendo il perdono dei peccati in Isaia 43:25 e Salmo 103: 3 non elimina in alcun modo la possibilità che esista un sacerdozio ministeriale istituito da Dio per comunicare il suo perdono.

FUORI CON IL VECCHIO

Molti protestanti ammetteranno che i sacerdoti agiscono come mediatori del perdono nell’Antico Testamento. “Comunque”, affermeranno, “Il popolo di Dio aveva sacerdoti nell’Antico Testamento. Gesù è il nostro unico sacerdote nel Nuovo Testamento ”. La domanda è: potrebbe essere che “il nostro grande Dio e Salvatore Gesù Cristo” (Tito 2:13) abbia fatto qualcosa di simile a quello che ha fatto, come Dio, nell’Antico Testamento? Avrebbe potuto istituire un sacerdozio per mediare il suo perdono nel Nuovo Testamento?

IN CON IL NUOVO

Proprio come Dio ha dato potere ai suoi sacerdoti di essere strumenti di perdono nell’Antico Testamento, il Dio / uomo Gesù Cristo ha delegato l’autorità ai suoi ministri del Nuovo Testamento per agire anche come mediatori della riconciliazione. Gesù lo ha reso straordinariamente chiaro in Giovanni 20: 21-23:

Gesù disse loro di nuovo: “La pace sia con voi. Come il Padre mi ha mandato, così anche io ti mando ”. E quando ebbe detto questo, soffiò su di loro e disse loro: “Ricevete lo Spirito Santo. Se perdoni i peccati di qualcuno, loro sono perdonati; se conservi i peccati di qualcuno, questi sono mantenuti. “

Essendo stato risuscitato dai morti, nostro Signore stava qui incaricando i suoi apostoli di portare avanti il ​​suo lavoro poco prima di ascendere al cielo. “Come mi ha mandato il Padre, anche io ti mando.” Che cosa ha mandato il Padre a fare Gesù? Tutti i cristiani concordano sul fatto che ha inviato Cristo per essere l’unico vero mediatore tra Dio e gli uomini. In quanto tale, Cristo doveva proclamare infallibilmente il Vangelo (cfr. Luca 4: 16-21), regnare supremo come re dei re e signore dei signori (cfr. Ap 19:16); e soprattutto, doveva redimere il mondo attraverso il perdono dei peccati (cfr. I Pietro 2: 21-25, Marco 2: 5-10).

Il Nuovo Testamento rende molto chiaro che Cristo ha inviato gli apostoli e i loro successori per portare avanti questa stessa missione. Annunciare il Vangelo con l’autorità di Cristo (cfr. Matteo 28: 18-20), governare la Chiesa in sua vece (cfr. Luca 22: 29-30) e santificarla attraverso i sacramenti, in particolare l’Eucaristia ( cfr Giovanni 6:54, I Cor.11: 24-29) e per il nostro scopo qui, Confessione.

Giovanni 20: 22-23 non è altro che Gesù che enfatizza un aspetto essenziale del ministero sacerdotale degli apostoli: Per perdonare i peccati degli uomini nella persona di Cristo: “Di chi perdoni i peccati, sono perdonati, i cui peccati che conservi sono mantenuti. ” Inoltre, qui è fortemente implicita la confessione auricolare. L’unico modo in cui gli apostoli possono o perdonare o trattenere i peccati è prima di tutto sentendo i peccati confessati, e quindi giudicando se il penitente debba o meno essere assolto.

DIMENTICARE O PROCLARE?

Molti protestanti e varie sette quasi cristiane sostengono che Giovanni 20:23 deve essere visto come Cristo che semplicemente ripete “la grande commissione” di Matteo 28:19 e Luca 24:47 usando parole diverse che significano la stessa cosa:

Andate dunque e fate discepoli di tutte le nazioni, battezzandole nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo.

… e che il pentimento e il perdono dei peccati dovrebbero essere predicati in suo nome a tutte le nazioni …

Commentando Giovanni 20:23 nel suo libro, Romanism — The Relentless Roman Catholic Assault on the Gospel of Jesus Christ! (White Horse Publications, Huntsville Alabama, 1995), pag. 100, l’apologista protestante Robert Zins scrive:

È evidente che la commissione per l’evangelizzazione è strettamente legata alla commissione di proclamare il perdono del peccato attraverso la fede in Gesù Cristo.

L’affermazione del signor Zin è che Giovanni 20:23 non sta dicendo che gli apostoli perdonerebbero i peccati; piuttosto, che avrebbero semplicemente proclamato il perdono dei peccati. L’unico problema con questa teoria è che si imbatte direttamente nel testo di Giovanni 20. “Se perdoni i peccati di qualcuno … se mantieni i peccati di qualcuno.” Il testo non può dirlo in modo più chiaro: questo è più di un semplice annuncio del perdono dei peccati: questa “commissione” del Signore comunica il potere di perdonare realmente i peccati stessi.

CONFESSIONE FREQUENTE

La domanda successiva per molti quando vedono le semplici parole di San Giovanni è: “Perché non sentiamo più parlare della confessione a un sacerdote nel resto del Nuovo Testamento?” Il fatto è: non è necessario. Quante volte Dio deve dirci qualcosa prima che ci crediamo? Ci ha dato la forma corretta per il battesimo solo una volta (Matt. 28:19), eppure tutti i cristiani accettano questo insegnamento.

Comunque sia, ci sono più testi che trattano della confessione e del perdono dei peccati attraverso il ministro della Nuova Alleanza. Ne citerò solo alcuni:

II Cor. 02:10:

E anche a chi hai perdonato qualcosa. Perché, ciò che ho perdonato, se ho perdonato qualcosa, per l’amor tuo l’ho fatto nella persona di Cristo (DRV).

Molti possono rispondere a questo testo citando le moderne traduzioni della Bibbia, ad esempio la RSVCE:

Ciò che ho perdonato, se ho perdonato qualcosa, è stato per il tuo bene in presenza di Cristo (enfasi aggiunta).

Si dice che St. Paul stia semplicemente perdonando qualcuno nel modo in cui un laico può perdonare qualcuno per i torti commessi contro di lui. La parola greca “prosopon” può essere tradotta in entrambi i modi. E dovrei notare qui che anche i buoni cattolici discuteranno di questo punto. Questa è un’obiezione comprensibile e valida. Tuttavia, non concordo con esso per quattro motivi:

1. Non solo i Douay-Reims, ma la versione della Bibbia di Re Giacomo – che nessuno accuserebbe di essere una traduzione cattolica – traduce il prosopon come “persona”.

2. I primi cristiani, che parlavano e scrivevano in greco koine, presso i Concili di Efeso (431 d.C.) e Calcedonia (451 d.C.), usarono prosopon per riferirsi alla “persona” di Gesù Cristo.

3. Anche se uno traduce il testo come San Paolo perdonando “alla presenza di Cristo”, il contesto sembra ancora indicare che ha perdonato i peccati degli altri. E nota: St. Paul ha affermato in particolare che non stava perdonando nessuno per le offese commesse contro di lui (vedi II Cor. 2: 5). Ogni cristiano può e deve farlo. Ha detto che ha fatto il perdono “per l’amor di Dio” e “nella persona (o presenza) di Cristo”. Il contesto sembra indicare che sta perdonando peccati che non lo coinvolgono personalmente.

4. Solo tre capitoli dopo, San Paolo ci fornisce il motivo per cui potrebbe perdonare i peccati degli altri: “Tutto questo viene da Dio, che attraverso Cristo ci ha riconciliati con se stesso e ci ha dato il ministero della riconciliazione” (II Cor. 5 : 18). Alcuni sosterranno che “il ministero della riconciliazione” del versetto 18 è identico al “messaggio di riconciliazione” del versetto 19. In altre parole, San Paolo si riferisce semplicemente a un potere dichiarativo qui. Non sono d’accordo. Sostengo che San Paolo usa termini distinti proprio perché si riferisce a qualcosa di più del semplice “messaggio di riconciliazione”, ma allo stesso ministero della riconciliazione che era di Cristo. Cristo ha fatto molto più che predicare un messaggio; perdonò anche i peccati.

Giacomo 5: 14-17:

C’è qualcuno malato fra voi? Lascialo chiamare per gli anziani della chiesa, e prega loro di pregare su di lui, ungendolo con olio nel nome del Signore; e la preghiera della fede salverà il malato e il Signore lo solleverà; e se ha commesso peccati, sarà perdonato. Perciò confessa i tuoi peccati gli uni agli altri e prega gli uni per gli altri affinché tu possa essere guarito. La preghiera di un uomo giusto ha un grande potere nei suoi effetti. Elia era un uomo della stessa natura con noi stessi e pregava fervidamente che non piovesse … e … non piovesse …

Quando si tratta di una “sofferenza”; San Giacomo dice: “Lascialo pregare”. “È allegro? Lascialo cantare lode. ” Ma quando si tratta di malattia e peccati personali, dice ai suoi lettori che devono andare dagli “anziani” – non solo da chiunque – per ricevere questo “unzione” e il perdono dei peccati.

Alcuni obietteranno e far notare che il versetto 16 dice di confessare i nostri peccati “gli uni agli altri” e pregare “gli uni per gli altri”. James non ci sta semplicemente incoraggiando a confessare i nostri peccati a un amico intimo in modo che possiamo aiutarci a vicenda per superare i nostri difetti?

Il contesto sembra non essere d’accordo con questa interpretazione per due motivi principali:

1. San Giacomo ci aveva appena detto di andare dal presbitero nel versetto 14 per la guarigione e il perdono dei peccati. Quindi, il versetto 16 inizia con la parola quindi: una congiunzione che sembrerebbe connettere il versetto 16 ai versetti 14 e 15. Il contesto sembra indicare “l’anziano” come colui al quale confessiamo i nostri peccati.

2. Efesini 5:21 utilizza questa stessa frase. “Siate soggetti gli uni agli altri per riverenza per Cristo”. Ma il contesto limita il significato di “l’un l’altro” specificamente per un uomo e una moglie, non solo per chiunque. Allo stesso modo, il contesto di James 5 sembrerebbe limitare la confessione dei difetti “l’uno all’altro” alla relazione specifica tra “chiunque” e il “anziano” o “sacerdote” (Gr – presbuteros).

UNO SACERDOTALE O MOLTO?

Un grande ostacolo alla confessione per molti protestanti (me compreso quando ero protestante) è che presuppone un sacerdozio. Come ho detto sopra, Gesù è indicato nella Scrittura come “l’apostolo e sommo sacerdote della nostra confessione”. Gli ex sacerdoti erano numerosi, come dice Ebrei 7:23, ora abbiamo un sacerdote: Gesù Cristo. La domanda è: come si inserisce l’idea di sacerdoti e confessioni qui? C’è un prete o ce ne sono molti?

I Pietro 2: 5-9 ci dà alcune intuizioni:

… e come pietre viventi, fatti costruire in una casa spirituale, per essere un santo sacerdozio, per offrire sacrifici spirituali accettabili a Dio attraverso Gesù Cristo … Ma tu sei una razza scelta, un sacerdozio reale, una nazione santa, il popolo di Dio …

Se Gesù è l’unico sacerdote nel Nuovo Testamento in senso stretto, allora abbiamo una contraddizione nella Sacra Scrittura. Questo, ovviamente, è assurdo. I Pietro insegna chiaramente a tutti i credenti di essere membri di un santo sacerdozio. Il sacerdote / i credenti non tolgono il sacerdozio unico di Cristo, piuttosto, come membri del suo corpo lo stabiliscono sulla terra.

PARTECIPAZIONE COMPLETA E ATTIVA

Se si comprende la nozione molto cattolica e molto biblica di participatio, questi testi problematici e altri diventano relativamente facili da capire. Sì, Gesù Cristo è l ‘”unico mediatore tra Dio e gli uomini” proprio come I Tim. 2: 5 dice. La Bibbia è chiara Tuttavia, i cristiani sono anche chiamati ad essere mediatori in Cristo. Quando intercessiamo l’uno per l’altro o condividiamo il Vangelo con qualcuno, agiamo come mediatori dell’amore e della grazia di Dio nell’unico vero mediatore, Cristo Gesù, tramite il dono della participatio in Cristo, unico mediatore tra Dio e gli uomini (vedi I Timoteo 2: 1-7, I Timoteo 4:16, Romani 10: 9-14). Tutti i cristiani, in un certo senso, possono dire con San Paolo: “… non sono più io che vivo, ma Cristo che vive in me …” (Galati 2:20)

SACERDOTI TRA SACERDOTI

Se tutti i cristiani sono sacerdoti, perché i cattolici rivendicano un sacerdozio ministeriale essenzialmente distinto dal sacerdozio universale? La risposta è: Dio ha voluto chiamare un sacerdozio speciale tra il sacerdozio universale per ministrare al suo popolo. Questo concetto è letteralmente vecchio come Mosè.

Quando San Pietro ci ha insegnato il sacerdozio universale di tutti i credenti, si è riferito in particolare a Esodo 19: 6 dove Dio alludeva all’antico Israele come “un regno di sacerdoti e una nazione santa”. San Pietro ci ricorda che c’era un sacerdozio universale tra le persone di Dio nell’Antico Testamento, proprio come nel Nuovo Testamento. Ma ciò non precludeva l’esistenza di un sacerdozio ministeriale all’interno di quel sacerdozio universale (vedere Esodo 19:22, Esodo 28 e Numeri 3: 1-12).

In modo analogo, abbiamo un “Sacerdozio reale” universale nel Nuovo Testamento, ma abbiamo anche un clero ordinato che ha l’autorità sacerdotale conferita loro da Cristo per svolgere il suo ministero di riconciliazione come abbiamo visto.

Autorità davvero eccezionale

Un’ultima coppia di testi che prenderemo in considerazione sono Matt. 16:19 e 18:18. In particolare, esamineremo le parole di Cristo a Pietro e agli apostoli: “Qualunque cosa tu leghi sulla terra sarà legata in cielo, e tutto ciò che perderai sulla terra sarà sciolto in cielo”. Come dice CCC 553, qui Cristo ha comunicato non solo l’autorità “di pronunciare giudizi dottrinali e di prendere decisioni disciplinari nella Chiesa”, ma anche “l’autorità di assolvere i peccati” agli apostoli.

Queste parole sono inquietanti, persino inquietanti, per molti. E comprensibilmente. Come potrebbe Dio dare tale autorità agli uomini? Eppure lo fa. Gesù Cristo, che solo ha il potere di aprire e chiudere il cielo agli uomini, comunicò chiaramente questa autorità agli apostoli e ai loro successori. Questo è il perdono dei peccati: riconciliare uomini e donne con il loro Padre celeste. CCC 1445 dice in breve:

Le parole legano e sciolgono significano: chiunque escluderai dalla tua comunione, sarà escluso dalla comunione con Dio; chiunque tu riceva di nuovo nella tua comunione, Dio accoglierà di nuovo nella sua. La riconciliazione con la Chiesa è inseparabile dalla riconciliazione con Dio.