Il ruolo del canto nel buddismo

Quando vai in un tempio buddista, potresti incontrare persone che cantano. Tutte le scuole del buddismo hanno cantato qualche liturgia , anche se il contenuto dei canti varia ampiamente. La pratica può mettere a disagio i nuovi arrivati. Potremmo venire da una tradizione religiosa in cui un testo standard viene recitato o cantato durante un servizio di culto, ma spesso non cantiamo. Inoltre, in Occidente molti di noi sono arrivati ​​a pensare alla liturgia come una vestigia inutile di un tempo precedente, più superstizioso.

Se osservi un servizio di canto buddista, potresti vedere persone inchinarsi o suonare gong e batteria. I sacerdoti possono fare offerte di incenso, cibo e fiori a una figura su un altare. Il canto può essere in una lingua straniera, anche quando tutti i presenti parlano inglese. Ciò può sembrare molto strano se hai la consapevolezza che il buddismo è una pratica religiosa non teistica . Un servizio di canto può sembrare teistico quanto una messa cattolica a meno che tu non capisca la pratica.

Canti e illuminazione
Tuttavia, una volta che capisci cosa sta succedendo, vieni a vedere che le liturgie buddiste non intendono adorare un dio ma aiutarci a realizzare l’ illuminazione . Nel buddismo, l’illuminazione (bodhi) è definita come il risveglio dalle proprie delusioni, in particolare le delusioni dell’ego e un sé separato. Questo risveglio non è intellettuale, ma piuttosto un cambiamento nel modo in cui sperimentiamo e percepiamo.

Il canto è un metodo per coltivare la consapevolezza, uno strumento per aiutarti a svegliarti.

Tipi di canti buddisti
Esistono diversi tipi di testi cantati come parte delle liturgie buddiste. Eccone alcuni:

Il canto può essere tutto o parte di un sutra (chiamato anche sutta ). Un sutra è un sermone del Buddha o uno dei discepoli del Buddha . Tuttavia, un gran numero di sutra del buddismo Mahayana furono composti dopo la vita del Buddha. (Vedi anche ” Scritture buddiste: una panoramica ” per ulteriori spiegazioni.)
Il canto può essere un mantra, una breve sequenza di parole o sillabe, spesso cantata ripetutamente, che si ritiene abbia potere trasformativo. Un esempio di mantra è om mani padme hum , associato al buddismo tibetano . Cantare un mantra con consapevolezza può essere una forma di meditazione.
Un dharani è qualcosa come un mantra, anche se di solito è più lungo. Si dice che i Dharani contengano l’essenza di un insegnamento, e il canto ripetitivo di un Dharani può evocare un potere benefico, come la protezione o la guarigione. Cantare un dharani influenza anche sottilmente la mente del cantore. I Dharani di solito sono cantati in sanscrito (o in qualche approssimazione di come suona il sanscrito). A volte le sillabe non hanno un significato definito; è il suono che conta.

Un gatha è un verso corto da cantare, cantare o recitare. In Occidente, i gatha sono stati spesso tradotti nella lingua dei cantori. A differenza dei mantra e dei dharani, ciò che dicono i gatha è più importante di quello che sembrano.
Alcuni canti sono esclusivi di particolari scuole di buddismo. Il Nianfo (cinese) o Nembutsu (giapponese) è la pratica di cantare il nome del Buddha Amitabha , una pratica che si trova solo nelle diverse forme di buddismo della Terra Pura . Il buddismo Nichiren è associato al Daimoku , Nam Myoho Renge Kyo , che è un’espressione di fede nel Sutra del Loto . I buddisti Nichiren cantano anche Gongyo , costituito da brani del Sutra del Loto , come parte della loro liturgia formale quotidiana.

Come cantare
Se non conosci il buddismo, il miglior consiglio è ascoltare attentamente ciò che fanno tutti gli altri e farlo. Pone la tua voce all’unisono con la maggior parte degli altri cantanti (nessun gruppo è completamente all’unisono), copia il volume delle persone intorno a te e inizia a cantare.

Il canto come parte di un servizio di gruppo è qualcosa che state facendo tutti insieme, quindi non limitatevi ad ascoltare il canto di voi stessi. Ascolta tutti in una volta. Sii parte di una sola grande voce.

Probabilmente ti verrà dato il testo scritto della liturgia cantilenante, con parole straniere in traslitterazione inglese. (In caso contrario, ascolta fino a quando non ti accorgi.) Tratta il tuo libro dei canti con rispetto. Fai attenzione a come gli altri tengono i loro libri di canto e prova a copiarli.

Traduzione o lingua originale?
Mentre il buddismo si sposta verso ovest, alcune delle liturgie tradizionali vengono cantate in inglese o in altre lingue europee. Ma potresti scoprire che una notevole quantità di liturgia è ancora cantata in una lingua asiatica, anche da occidentali non etnici asiatici che non parlano la lingua asiatica. Perché?

Per i mantra e i dharani, il suono del canto è altrettanto importante, a volte più importante, dei significati. In alcune tradizioni, si dice che i suoni siano manifestazioni della vera natura della realtà. Se cantati con grande attenzione e consapevolezza, i mantra e i dharani possono diventare una potente meditazione di gruppo.

I sutra sono un’altra questione, e talvolta la questione se cantare una traduzione o meno provoca qualche contesa. Cantare un sutra nella nostra lingua ci aiuta a interiorizzare il suo insegnamento in un modo che la semplice lettura non può. Ma alcuni gruppi preferiscono usare le lingue asiatiche, in parte per l’effetto del suono e in parte per mantenere un legame con i fratelli e le sorelle del Dharma in tutto il mondo.

Se all’inizio cantare ti sembra insignificante, mantieni una mente aperta verso le porte che potrebbero aprirsi. Molti studenti e insegnanti senior affermano che la cosa che trovarono più noiosa e sciocca quando iniziarono a praticare per la prima volta fu proprio la cosa che scatenò la loro prima esperienza di risveglio.