La leggenda di Santa Maria a Mare. La Madonna ritrovata sulla spiaggia
Oggi vogliamo raccontarvi la leggenda legata alla Madonna di Santa Maria a mare, patrona di Maiori e di Santa Maria di Castellabate.
La leggenda narra che all’inizio del 1200 una nave proveniente da Oriente, sia stata colta da una terribile tempesta. I marinai per non affondare cercarono di alleggerire il carico buttando a mare tutta la merce che trasportavano.
Qualche giorno dopo, alcuni pescatori di Maiori ritraendo le reti da pesca, in mezzo a svariati oggetti appartenenti alla nave, scorsero una bellissima statua di legno che raffigurava Maria Vergine. La riportarono in paese e da allora è custodita nella chiesa di San Michele Arcangelo, trasformata poi nella chiesa di Santa Maria a Mare.
Il Santuario di Santa Maria a Mare è una chiesa che risale al XIII secolo ed è stata ricostruita più volte nel corso dei secoli.
La chiesa prende il nome da una leggenda secondo cui una statua della Madonna sarebbe stata trovata sulla spiaggia da pescatori di Maiori che l’avrebbero portata in salvo sulla terraferma. Ancora oggi sono i pescatori, discendenti di coloro i quali hanno tratto in secca la preziosa effigie, a portarla sulle spalle in processione il 15 agosto.
Nel corso dei secoli il santuario ha subito numerosi restauri e modifiche architettoniche, ma la struttura attuale risale principalmente al XVII secolo.
La festa di Santa Maria a mare
La festa in onore di Santa Maria a Mare è una celebrazione molto importante per la città di Maiori, in provincia di Salerno. Si svolge la prima a ferragosto e la terza domenica di Novembre e rappresenta uno dei momenti più attesi dell’anno.
L’evento prevede la processione della statua della Madonna lungo le vie cittadine, accompagnata dall’arciprete, dai fedeli e da una banda musicale. Durante la processione, la statua viene portata fino alle barche, che si trovano nel porto e che vengono adornate con fiori e nastri colorati.
Una volta giunte in mare, le barche si uniscono in un grande corteo nautico, che si conclude con la benedizione della Madonna e il lancio di una corona di fiori in mare.
Il clou della celebrazione è rappresentato dalla festa dei fuochi d’artificio, che si svolge di sera, in cui i cieli di Maiori si accendono di colori e di luci.
Durante la festa, la città di Maiori ospita anche competizioni sportive, concerti e degustazioni di prodotti tipici locali, offrendo ai visitatori un’esperienza indimenticabile.