Mantenere Cristo a Natale dovrebbe portare la pace, non lo stress

L’Avvento può aiutarci a trarre i momenti di Dio con noi dalle nostre tradizioni regolari.

Mantenere Cristo a Natale non ha bisogno di essere un altro “da fare” sul calendario di dicembre già pieno di famiglia. Gesù è nato per portare la pace, non lo stress. La parola Emmanuel significa Dio con noi e l’antifona di “O Vieni, O Vieni Emmanuel” che definisce l’Avvento può aiutarci a trarre i momenti di Dio con noi dalle nostre tradizioni regolari.

Scrivi cartoline di Natale
Sebbene alcune persone temano la pila annuale di carte, buste e francobolli, per Elizabeth e Franc le carte forniscono il tempo per la riflessione dell’Avvento.

“Aspettiamo che i bambini siano nascosti, poi mettiamo un po ‘di musica natalizia tranquilla, versiamo una bevanda calda e accendiamo una candela”, dice Elizabeth. “Ognuno di noi prende circa cinque o 10 carte a notte con uno spirito di gratitudine per la famiglia e gli amici che Dio ci ha dato.”

La coppia afferma che a causa dei social media, i loro amici e parenti stanno al passo con le attività della loro famiglia, quindi la carta annuale non deve essere un aggiornamento delle notizie.

“Troppo spesso, non riusciamo a dire agli altri quanto significano per noi. Siamo impegnati a pubblicare la nostra storia “, afferma Elizabeth.

Alla lume di candela, la coppia parla di chi si è distinto quest’anno, forse una famiglia alle prese con una difficoltà o qualcuno che si è avvicinato alla famiglia. “Ogni notte scegliamo una manciata di persone per le quali siamo particolarmente grati e diciamo loro perché li apprezziamo”, dice Franc. “Cerchiamo di non preoccuparci di non essere” equi “non scrivendo tali note a tutti. Diverse persone ricevono una nota da noi un altro anno. ”

Guarda il calendario
“Quando i nostri figli frequentavano la scuola elementare, io e i miei figli abbiamo deciso di non camminare mai lungo un corridoio di Natale prima di dicembre”, afferma Carol, i cui bambini sono ora giovani adulti. “In questo modo i bambini si sono sentiti ‘al corrente’ di quando le nostre stagioni in chiesa sono effettivamente. Ci ha anche dato la possibilità di parlare dell’Avvento e di separarci da ciò che viene fatto commercialmente per Natale. ”

Decora l’albero
Prima che Jannell e Craig inizino a districare le luci, raccolgono i loro tre figli attorno all’albero nudo e leggono una storia delle Scritture. “Scegliamo la storia di Giovanni Battista o l’annuncio o una narrativa dell’infanzia”, ​​afferma Craig. “Ci ricorda perché stiamo facendo questa decorazione in primo luogo e orienta i bambini a ciò che riguarda il Natale.”

Sidney e Dave, genitori di due giovani ragazzi, hanno una bottiglia di acqua santa e benediscono il loro albero prima di tagliarlo. “La bottiglia ha un beccuccio sopra e il nostro bambino di 5 anni ama l’idea di spruzzare acqua santa sull’albero”, dice Sidney. “Diciamo una rapida preghiera per il nostro periodo natalizio. Mi piace l’idea che i ragazzi possano vedere che manteniamo l’acqua santa in casa e la usiamo. ”

Per Celeste, madre di due adolescenti, decorare l’albero offre alla sua famiglia l’opportunità di ringraziare per i momenti che altrimenti avrebbero dimenticato. “Abbiamo ornamenti che le ragazze hanno fatto quando erano piccoli, o che mia madre, che è passata, ha dato loro”, dice. “Apriamo la nostra scatola di ornamenti e ognuno scegliamo uno, andiamo in giro e diciamo perché è significativo e per cosa siamo grati. Inizia la nostra stagione nel modo giusto. “

Accendi la corona dell’Avvento
Santiago e Sofia mantengono una corona dell’Avvento sul tavolo della cucina con un libro di riflessi nel mezzo della corona. “Anche se non riusciamo ad accendere le candele ogni notte di Avvento, lo facciamo ogni volta che possiamo”, dice Sofia. “Mentre accendiamo la candela, uno dei bambini legge un riflesso. È un buon promemoria per i bambini e per noi che c’è qualcosa di diverso e importante in questo momento. ”

Unisciti a un gruppo di preghiera dell’Avvento
Molte parrocchie offrono l’opportunità di unirsi a piccoli gruppi per la preghiera e la riflessione durante l’Avvento. Per Samantha e Luis, l’ora e mezza settimanale è tempo ben speso. “Lo chiamiamo il nostro appuntamento notturno”, dice Samantha. “C’è qualcosa nel trascorrere del tempo con mio marito in un ambiente in cui possiamo parlare della fede che ci avvicina. Ci costa un po ‘di soldi, perché abbiamo bisogno di avere una baby-sitter, ma è il nostro dono reciproco ogni stagione natalizia. “

La parrocchia di Tonia non offre un piccolo gruppo, quindi riunisce gli amici da sola. “Due volte ogni Avvento, ospito una serata di preghiera con gli amici”, dice. “Fa parte della preghiera, parte della terapia di gruppo, ma tutti lasciano stare meglio”.

Presta attenzione al presepe
“Il nostro asilo nido è il punto focale delle nostre decorazioni natalizie”, afferma Joanna. “È un cambio di ritmo per le nostre preghiere prima di andare a letto. Invece di pregare con i bambini nelle loro stanze, li portiamo giù nell’asilo per pregare. Sia che diciamo Ave Maria o Preghiera del Signore, leggiamo le Scritture o chiediamo ai bambini di pregare spontaneamente, adoriamo l’idea che stiamo pregando con Gesù e la sua famiglia ”.

I figli di Denise e Arthur ora sono adolescenti, ma quando erano giovani c’era un sacco di giochi creativi attorno all’asilo familiare. “Durante l’Avvento, ho messo fuori il nostro asilo infrangibile e ho lasciato che i bambini giocassero con esso”, afferma Denise. “Avrebbero gli angeli fare da babysitter agli animali e Gesù mentre Maria e Giuseppe escono. Ho resistito portando più struttura o significato al loro gioco nel timore che avrebbe ucciso la gioia della loro immaginazione. Ma mi ha segretamente incentrato sulla preparazione di tutte quelle persone che sono state portate nella mangiatoia. “

Servi gli altri
Molte famiglie scoprono che l’Avvento offre l’opportunità di insegnare ai bambini i valori del Vangelo. Sia che si tratti di un gioco di giocattoli secolare nel centro commerciale o di un albero che dà nel retro della chiesa, la scelta di regali per i bisognosi può convincere i bambini a uscire dai “capricci” e alla generosità.

“Non sono sicuro che i miei figli abbiano davvero capito quale fosse il bisogno fino a quando non siamo andati a servire un programma di pasti con la nostra chiesa”, dice Josh, padre di due scuole elementari. “Ho servito le purè di patate ed erano responsabili di insalata e pane. Le persone in fila erano così piene di gratitudine e i miei figli potevano vedere dai loro vestiti quanto poco avevano. Abbiamo avuto una discussione importante in macchina sulla strada di casa su quanto diamo per scontato. ”

Mattina di natale
“Abbiamo messo una piccola culla vuota sotto il nostro albero di Natale, accanto ai regali”, dice Regina, madre di cinque figli. “A Natale, prima di aprire i regali, ci mettiamo dentro una bambola. La culla vuota ricorda ai bambini cosa stiamo aspettando. “