Padre Pio e la lunga amicizia con Joe Peluso

Joe Peluso, un soldato americano stazionato a Foggia, visitò Padre Pio per la prima volta il 6 ottobre 1944. Questo incontro segnò l’inizio di una lunga relazione tra i due, che durò fino a quando l’unità di Joe fu trasferita in Francia. Durante uno di questi incontri, Padre Pio disse a Joe di dire al popolo americano che accettava tutti come figli spirituali, a condizione che vivessero una vita da buoni cattolici e ricevessero regolarmente i sacramenti.

Padre Agostino, uno dei frati presenti, riferì a Joe che Padre Pio aveva un affetto speciale nei suoi confronti. In un’occasione, Joe si trovò coinvolto in una discussione tra i frati sul fatto che Padre Pio avesse bisogno di un abito e di un mantello nuovi. Joe propose di procurare loro gli indumenti necessari, poiché aveva un negozio di abbigliamento in America. Scrisse quindi a suo fratello in America, chiedendo di preparare i vestiti e di spedirli al convento.

Quando ricevette il pacco con gli indumenti, si recò immediatamente al convento per consegnarli ai frati. Questo gesto destò grande gioia e gratitudine in Padre Pio e nei frati.

Le medaglie per Padre Pio

In un’altra occasione, Joe scrisse in una lettera che Padre Pio era rimasto senza medaglie da distribuire ai fedeli, ma era difficile ottenerne altre in tempo di guerra. Così decise di recarsi a Roma per cercare di procurarle lo stesso. Ottenne alcuni giorni di permesso e si mise in viaggio con un commilitone.

Casualmente, trovarono le suore benedettine, alle quali spiegarono la richiesta di Padre Pio. Le suore diedero loro una grande quantità di medaglie, rosari e una reliquia di Santa Rita. Successivamente, parteciparono all’udienza generale del Papa Pio XII, durante la quale il Papa benedisse tutti gli oggetti religiosi dei fedeli presenti.

Il 17 dicembre si recò di nuovo al convento per raccontare il suo viaggio al conte Telfner, che tradusse la conversazione per il santo. Dopo la messa, Padre Pio portò Joe in una stanza riservata, dove si trovarono soli. Grazie all’aiuto dell’angelo custode di Padre Pio, i due riuscirono a comunicare e comprendersi perfettamente.

Joe Peluso mostrò al santo gli oggetti ottenuti a Roma e chiese che li benedicesse. Dopo aver benedetto le medaglie, decise di dar loro una seconda benedizione speciale, facendo felice Joe. L’uomo non chiese mai il motivo di questa doppia benedizione e ancora oggi si domanda il perché.