San Camillo di Lellis, Santo del giorno per il 18 luglio

(1550-14 luglio 1614)

La storia di San Camillo di Lellis
Umanamente parlando, Camillo non era un probabile candidato alla santità. Sua madre morì da bambino, suo padre lo trascurò e crebbe con un amore eccessivo per il gioco d’azzardo. A 17 anni, era affetto da una malattia della gamba che gli era rimasta per tutta la vita. A Roma entrò all’Ospedale degli Incurabili di San Giacomo come paziente e servitore, ma fu licenziato per litigi dopo nove mesi. Ha prestato servizio nell’esercito veneziano per tre anni.

Poi, nell’inverno del 1574, quando aveva 24 anni, Camillus giocò via tutto ciò che aveva: risparmi, armi, letteralmente fino alla camicia. Accettò i lavori nel convento dei cappuccini di Manfredonia e fu un giorno così commosso da un sermone del superiore che iniziò una conversione che gli cambiò la vita. Entrò nel noviziato cappuccino, ma fu licenziato a causa della ferita apparentemente incurabile sulla sua gamba. Dopo un altro periodo di servizio a San Giacomo, tornò dai Cappuccini, per poi essere nuovamente licenziato, per lo stesso motivo.

Di nuovo, a San Giacomo, la sua dedizione è stata premiata dal fatto che è diventato sovrintendente. Camillo dedicò il resto della sua vita alla cura dei malati. Insieme a San Giovanni di Dio è stato nominato patrono di ospedali, infermieri e malati. Con il consiglio del suo amico San Filippo Neri, studiò per il sacerdozio e fu ordinato all’età di 34 anni. Contrariamente al consiglio del suo amico, Camillo lasciò San Giacomo e fondò una sua congregazione. Come superiore, ha dedicato gran parte del suo tempo alla cura dei malati.

La carità fu la sua prima preoccupazione, ma anche gli aspetti fisici dell’ospedale ricevettero la sua diligente attenzione. Camillo insisteva sulla pulizia e sulla competenza tecnica di coloro che servivano i malati. I membri della sua comunità si sono limitati a servire i prigionieri e le persone infette dalla peste, nonché coloro che muoiono in case private. Alcuni dei suoi uomini erano con truppe che combattevano in Ungheria e Croazia nel 1595, formando la prima ambulanza militare registrata. A Napoli, lui e i suoi uomini salirono sulle galee che avevano la peste e non gli fu permesso di atterrare. Scoprì che c’erano persone sepolte vive e ordinò ai suoi fratelli di continuare le preghiere per i morenti 15 minuti dopo la morte apparente.

Camillo stesso ha sofferto della malattia della gamba per tutta la vita. Nella sua ultima malattia, ha lasciato il suo letto per vedere se altri pazienti in ospedale avevano bisogno di aiuto.

Riflessione
I santi sono creati da Dio. I genitori devono davvero coltivare la fede nei loro figli; mariti e mogli devono cooperare per approfondire la loro grazia battesimale; gli amici devono sostenersi a vicenda. Ma ogni sforzo umano è solo l’erogazione del potere divino. Dobbiamo tutti provare come se tutto dipendesse da noi. Ma solo il potere di Dio può adempiere al piano di Dio – per farci come se stessi.