San Gregorio Magno, Santo del giorno per il 3 settembre

(circa 540 – 12 marzo 604)

La storia di San Gregorio Magno
Gregorio era il prefetto di Roma prima dei 30 anni. Dopo cinque anni in carica si dimise, fondò sei monasteri nella sua tenuta siciliana e divenne monaco benedettino nella sua stessa casa a Roma.

Ordinato sacerdote, Gregorio divenne uno dei sette diaconi del papa e prestò servizio per sei anni in Oriente come rappresentante papale a Costantinopoli. Fu richiamato per diventare abate, ma all’età di 50 anni fu eletto papa dal clero e dai romani.

Gregory era diretto e risoluto. Rimosse dall’incarico sacerdoti indegni, proibì di prendere denaro per molti servizi, svuotò il tesoro papale per riscattare i prigionieri dei Longobardi e per prendersi cura degli ebrei perseguitati e delle vittime di peste e carestie. Era molto preoccupato per la conversione dell’Inghilterra, inviando 40 monaci dal suo monastero. È noto per la sua riforma della liturgia e per il rafforzamento del rispetto per la dottrina. Se fosse in gran parte responsabile della revisione del canto “gregoriano” è controverso.

Gregorio visse in un periodo di perenne contesa con l’invasione dei Longobardi e di difficili rapporti con l’Oriente. Quando la stessa Roma era sotto attacco, ha intervistato il re longobardo.

Il suo libro, Pastoral Care , sui doveri e le qualità di un vescovo, è stato letto per secoli dopo la sua morte. Descriveva i vescovi principalmente come medici i cui compiti principali erano la predicazione e l’applicazione della disciplina. Nella sua predicazione con i piedi per terra, Gregorio era abile nell’applicare il Vangelo quotidiano ai bisogni dei suoi ascoltatori. Chiamato “il Grande”, Gregorio ha avuto un posto con Agostino, Ambrogio e Girolamo, come uno dei quattro dottori chiave della Chiesa occidentale.

Uno storico anglicano ha scritto: “È impossibile concepire quale sarebbe stata la confusione, l’illegalità, lo stato caotico del Medioevo senza il papato medievale; e del papato medievale, il vero padre è Gregorio Magno “.

Riflessione
Gregorio si accontentava di essere un monaco, ma quando gli veniva chiesto serviva volentieri la Chiesa in altri modi. Ha sacrificato le proprie preferenze in molti modi, soprattutto quando è stato chiamato ad essere Vescovo di Roma. Una volta chiamato al servizio pubblico, Gregory dedicò completamente le sue notevoli energie a questo lavoro. La descrizione di Gregorio dei vescovi come medici si adatta bene alla descrizione di Papa Francesco della Chiesa come “ospedale da campo”.