San Massimiliano Maria Kolbe, Santo del giorno per il 14 agosto

( 8 Gennaio 1894 – 14 Agosto 1941 )

La storia di San Massimiliano Maria Kolbe
“Non so cosa ne sarà di te!” Quanti genitori l’hanno detto? La reazione di Massimiliano Mary Kolbe è stata: “Ho pregato molto la Madonna di dirmi cosa mi sarebbe successo. Apparve, tenendo tra le mani due corone, una bianca e una rossa. Mi ha chiesto se mi sarebbe piaciuto averli: uno era per la purezza, l’altro per il martirio. Ho detto: “Scelgo entrambi”. Ha sorriso ed è scomparsa. ” Dopo di che non era più lo stesso.

Entrò nel seminario minore dei francescani conventuali a Lvív – poi Polonia, ora Ucraina – vicino al suo luogo di nascita, ea 16 anni divenne novizio. Sebbene Massimiliano in seguito conseguì dottorati in filosofia e teologia, era profondamente interessato alla scienza, persino a disegnare piani per navi a razzo.

Ordinato a 24 anni, Massimiliano vedeva nell’indifferenza religiosa il veleno più mortale della giornata. La sua missione era combatterlo. Aveva già fondato la Milizia dell’Immacolata, il cui scopo era combattere il male con la testimonianza della vita buona, della preghiera, del lavoro e della sofferenza. Ha sognato e poi ha fondato Knight of the Immaculata, una rivista religiosa sotto la protezione di Maria per predicare la Buona Novella a tutte le nazioni. Per il lavoro di pubblicazione fondò una “Città dell’Immacolata” – Niepokalanow – che ospitava 700 dei suoi fratelli francescani. In seguito ne fondò un altro a Nagasaki, in Giappone. Sia la Milizia che la rivista alla fine raggiunsero il milione di membri e abbonati. Il suo amore per Dio veniva quotidianamente filtrato dalla devozione a Maria.

Nel 1939, i panzer nazisti invasero la Polonia con velocità mortale. Niepokalanow è stata gravemente bombardata. Kolbe ei suoi frati furono arrestati, poi rilasciati in meno di tre mesi, nella festa dell’Immacolata Concezione.

Nel 1941, p. Kolbe è stato arrestato di nuovo. Lo scopo dei nazisti era quello di liquidare gli eletti, i leader. La fine è arrivata rapidamente, tre mesi dopo ad Auschwitz, dopo terribili pestaggi e umiliazioni.

Un prigioniero era scappato. Il comandante ha annunciato che 10 uomini sarebbero morti. Gli piaceva camminare lungo le file. “Questo. Quella.”

Mentre venivano portati via verso i bunker della fame, il numero 16670 ha osato lasciare la linea.

“Vorrei prendere il posto di quell’uomo. Ha moglie e figli. “
“Tu chi sei?”
“Un prete.”

Nessun nome, nessun accenno alla fama. Silenzio. Il comandante, sbalordito, forse con un fugace pensiero della storia, ha cacciato fuori dalla fila il sergente Francis Gajowniczek e ha ordinato a p. Kolbe va con i nove. Nel “blocco della morte” fu ordinato loro di spogliarsi nudi e la loro lenta fame iniziò nell’oscurità. Ma non c’erano urla: i prigionieri cantavano. Alla vigilia dell’Assunzione, quattro furono lasciati vivi. Il carceriere venne a finire Kolbe mentre sedeva in un angolo a pregare. Sollevò il braccio senza carne per ricevere il morso dell’ago ipodermico. Era pieno di acido fenico. Hanno bruciato il suo corpo con tutti gli altri. Fr. Kolbe è stato beatificato nel 1971 e canonizzato nel 1982.

Riflessione
La morte di padre Kolbe non è stata un atto di eroismo improvviso e dell’ultimo minuto. Tutta la sua vita era stata una preparazione. La sua santità era un desiderio illimitato e appassionato di convertire il mondo intero a Dio. E la sua amata Immacolata è stata la sua ispirazione.