San Paolo della Croce,Santo del giorno per il 20 ottobre

Santo del giorno per il 20 ottobre
(3 gennaio 1694-18 ottobre 1775)

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Storia di San Paolo della Croce

Nato nell’Italia settentrionale nel 1694, Paul Daneo visse in un’epoca in cui molti consideravano Gesù un grande maestro morale, ma non di più. Dopo un breve periodo come soldato, si dedicò alla preghiera solitaria, sviluppando una devozione alla passione di Cristo. Paolo vide nella passione del Signore una dimostrazione dell’amore di Dio per tutte le persone. A sua volta quella devozione alimentò la sua compassione e sostenne un ministero di predicazione che toccò il cuore di molti ascoltatori. Era conosciuto come uno dei predicatori più popolari del suo tempo, sia per le sue parole che per i suoi generosi atti di misericordia.

Nel 1720, Paolo fondò la Congregazione della Passione, i cui membri combinavano la devozione alla passione di Cristo con la predicazione ai poveri e penitenze rigorose. Conosciuti come i passionisti, aggiungono un quarto voto ai tre tradizionali di povertà, castità e obbedienza, per diffondere la memoria della passione di Cristo tra i fedeli. Paolo fu eletto superiore generale della Congregazione nel 1747, trascorrendo il resto della sua vita a Roma.

Paolo della Croce morì nel 1775 e fu canonizzato nel 1867. Oltre 2.000 delle sue lettere e molti dei suoi brevi scritti sono sopravvissuti.

Riflessione

La devozione di Paolo alla passione di Cristo deve essere sembrata eccentrica se non bizzarra a molte persone. Eppure fu quella devozione che alimentò la compassione di Paolo e sostenne un ministero di predicazione che toccò il cuore di molti ascoltatori. Era uno dei predicatori più popolari del suo tempo, noto sia per le sue parole che per i suoi generosi atti di misericordia.