Santa Brigida di Svezia, Santo del giorno per il 23 luglio

( 1303 ca. – 23 luglio 1373 )

La storia di Santa Brigida di Svezia
A partire dall’età di 7 anni, Bridget ebbe visioni di Cristo crocifisso. Le sue visioni costituivano la base della sua attività, sempre con l’accento sulla carità piuttosto che sui favori spirituali.

Ha vissuto la sua vita coniugale alla corte del re svedese Magnus II. Madre di otto figli – la seconda maggiore era Santa Caterina di Svezia – Bridget visse la vita rigorosa di un penitente dopo la morte di suo marito.

Brigida si sforzò costantemente di esercitare la sua buona influenza su Magnus; pur non avendo mai riformato completamente, le diede terreni ed edifici per fondare un monastero per uomini e donne. Questo gruppo alla fine si espanse in un Ordine noto come Bridgetines.

Nel 1350, un anno di giubileo, Bridget sfidò un’Europa colpita dalla peste per fare un pellegrinaggio a Roma. Sebbene non sia mai tornata in Svezia, i suoi anni a Roma erano tutt’altro che felici, perseguitati da debiti e dall’opposizione al suo lavoro contro gli abusi della Chiesa.

Un ultimo pellegrinaggio in Terra Santa, rovinato dal naufragio e dalla morte di suo figlio Carlo, alla fine portò alla sua morte nel 1373. Nel 1999, Bridget, Santi Caterina da Siena e Teresa Benedicta della Croce, furono nominate patronesse di Europa.

Riflessione
Le visioni di Brigida, piuttosto che isolarla dalle vicende del mondo, la coinvolgono in molte questioni contemporanee, che si tratti di politica reale o degli anni in cui il legittimo vescovo di Roma visse ad Avignone, in Francia. Non vide alcuna contraddizione tra esperienza mistica e attività secolare, e la sua vita è una testimonianza della possibilità di una vita santa sul mercato.