Santa Chiara d’Assisi, Santo del giorno per l’11 agosto

( 16 Luglio 1194 – 11 agosto 1253 )

Storia di Santa Chiara d’Assisi
Uno dei film più dolci realizzati su Francesco d’Assisi ritrae Clare come una bellezza dai capelli dorati che fluttua attraverso i campi inondati dal sole, una sorta di controparte di una donna del nuovo ordine francescano.

L’inizio della sua vita religiosa fu davvero materiale cinematografico. Avendo rifiutato di sposarsi a 15 anni, Chiara è stata commossa dalla predicazione dinamica di Francesco. È diventato il suo amico per tutta la vita e guida spirituale.

A 18 anni, Chiara una notte scappò dalla casa di suo padre, fu accolta per strada da frati che portavano torce, e nella povera cappella chiamata la Porziuncola ricevette un ruvido abito di lana, scambiando la sua cintura ingioiellata con una comune corda con dei nodi, e ha sacrificato le sue lunghe trecce alle forbici di Francis. La mise in un convento benedettino, che suo padre e gli zii si scatenarono immediatamente. Clare si aggrappò all’altare della chiesa, gettò da parte il velo per mostrare i suoi capelli tagliati, e rimase irremovibile.

Sedici giorni dopo la raggiunse sua sorella Agnes. Altri vennero. Vivevano una vita semplice di grande povertà, austerità e totale isolamento dal mondo, secondo una Regola che Francesco diede loro come Secondo Ordine. All’età di 21 anni, Francesco obbligò Chiara per obbedienza ad accettare l’ufficio di badessa, che esercitò fino alla sua morte.

Le Povere Dame andavano scalze, dormivano per terra, non mangiavano carne e osservavano il silenzio quasi completo. In seguito Chiara, come Francesco, convinse le sue sorelle a moderare questo rigore: “I nostri corpi non sono di ottone”. L’enfasi maggiore, ovviamente, era sulla povertà evangelica. Non possedevano proprietà, nemmeno in comune, sostenute dai contributi quotidiani. Quando anche il papa cercò di persuadere Chiara a mitigare questa pratica, lei mostrò la sua caratteristica fermezza: “Ho bisogno di essere assolto dai miei peccati, ma non voglio essere assolto dall’obbligo di seguire Gesù Cristo”.

I resoconti contemporanei brillano di ammirazione per la vita di Chiara nel convento di San Damiano ad Assisi. Ha servito gli ammalati e ha lavato i piedi delle suore che chiedevano l’elemosina. Veniva dalla preghiera, si diceva, con il suo viso così splendente da abbagliare quelli intorno a lei. Ha sofferto di una grave malattia negli ultimi 27 anni della sua vita. La sua influenza era tale che spesso venivano a consultarla papi, cardinali e vescovi: Chiara stessa non lasciava mai le mura di San Damiano.

Francis è sempre rimasto il suo grande amico e fonte di ispirazione. Chiara è sempre stata obbediente alla sua volontà e al grande ideale di vita evangelica che stava realizzando.

Una storia ben nota riguarda la sua preghiera e la sua fiducia. Chiara fece collocare il Santissimo Sacramento sulle pareti del convento quando subì l’attacco dell’invasione dei Saraceni. “Ti piace, o Dio, consegnare nelle mani di queste bestie i bambini indifesi che ho nutrito con il tuo amore? Ti supplico, caro Signore, proteggi coloro che ora non sono in grado di proteggere “. Alle sue sorelle ha detto: “Non abbiate paura. Confida in Gesù “. I Saraceni fuggirono.

Riflessione
I 41 anni di vita religiosa di Chiara sono scenari di santità: una determinazione indomabile a condurre la vita evangelica semplice e letterale come le insegnò Francesco; coraggiosa resistenza alla pressione sempre presente per diluire l’ideale; passione per la povertà e l’umiltà; un’ardente vita di preghiera; e una generosa sollecitudine per le sue sorelle.