Sciamanesimo: definizione, storia e credenze

La pratica dello sciamanesimo si trova in tutto il mondo in una varietà di culture diverse e coinvolge la spiritualità che spesso esiste all’interno di uno stato di coscienza alterato. Uno sciamano in genere ha una posizione rispettata nella sua comunità e svolge ruoli di leadership spirituale di vitale importanza.

Sciamanesimo
“Sciamano” è un termine generico usato dagli antropologi per descrivere una vasta collezione di pratiche e credenze, molte delle quali hanno a che fare con divinazione, comunicazione spirituale e magia.
Una delle credenze chiave trovate nella pratica sciamanistica è che alla fine tutto – e tutti – sono interconnessi.
Prove di pratiche sciamaniche sono state trovate in Scandinavia, Siberia e altre parti d’Europa, nonché in Mongolia, Corea, Giappone, Cina e Australia. Le tribù Inuit e First Nations del Nord America utilizzavano la spiritualità sciamanica, così come i gruppi in Sud America, Mesoamerica e Africa.
Storia e antropologia
La stessa parola sciamano è multiforme. Mentre molte persone sentono la parola sciamano e pensano immediatamente agli uomini di medicina dei nativi americani, le cose sono in realtà più complesse di così.

“Sciamano” è un termine generico usato dagli antropologi per descrivere una vasta collezione di pratiche e credenze, molte delle quali hanno a che fare con divinazione, comunicazione spirituale e magia. Nella maggior parte delle culture indigene, comprese ma non limitate alle tribù di nativi americani, lo sciamano è un individuo altamente qualificato, che ha trascorso una vita seguendo la loro chiamata. Uno non si dichiara semplicemente uno sciamano; invece è un titolo concesso dopo molti anni di studio.

Formazione e ruoli nella comunità
In alcune culture, gli sciamani erano spesso individui che avevano una sorta di malattia debilitante, un handicap fisico o una deformità o qualche altra caratteristica insolita.

Tra alcune tribù del Borneo, gli ermafroditi sono selezionati per l’addestramento sciamanico. Mentre molte culture sembrano aver preferito i maschi come sciamani, in altri non era inaudito che le donne si formassero come sciamani e guaritori. L’autore Barbara Tedlock afferma in La donna nel corpo dello sciamano: reclamare il femminile in religione e medicina che è stata trovata la prova che i primi sciamani, trovati durante l’era paleolitica nella Repubblica ceca, erano in realtà donne.

Nelle tribù europee, è probabile che le donne si stessero esercitando come sciamane accanto o addirittura al posto degli uomini. Molte saghe norrene descrivono le opere oracolari della volva , o veggente femminile. In molte delle saghe e degli edda, le descrizioni della profezia iniziano con la linea che un canto arrivò sulle sue labbra , indicando che le parole che seguivano erano quelle del divino, inviate tramite la volva come messaggero agli dei. Tra i popoli celtici, la leggenda narra che nove sacerdotesse vivevano su un’isola al largo della costa bretone erano altamente qualificate nelle arti della profezia e svolgevano mansioni sciamaniche.

Nel suo lavoro The Nature of Shamanism and the Shamanic Story , Michael Berman discute molte delle idee sbagliate che circondano lo sciamanesimo, inclusa l’idea che lo sciamano sia in qualche modo posseduto dagli spiriti con cui lavora. In effetti, Berman sostiene che uno sciamano ha sempre il controllo completo, perché nessuna tribù indigena accetterebbe uno sciamano che non potrebbe controllare il mondo degli spiriti. Lui dice,

“Lo stato volutamente indotto dell’ispirato può essere considerato come caratteristica dello stato sia dello sciamano che dei mistici religiosi che Eliade chiama profeti, mentre lo stato involontario di possesso è più simile a uno stato psicotico.”

Prove di pratiche sciamaniche sono state trovate in Scandinavia, Siberia e altre parti d’Europa, nonché in Mongolia, Corea, Giappone, Cina e Australia. Le tribù Inuit e First Nations del Nord America utilizzavano la spiritualità sciamanica, così come i gruppi in Sud America, Mesoamerica e Africa. In altre parole, è stato trovato in gran parte del mondo conosciuto. È interessante notare che non esistono prove concrete e concrete che collegano lo sciamanesimo ai mondi di lingua celtica, greca o romana.

Oggi ci sono un certo numero di pagani che seguono una specie eclettica di neo-sciamanesimo. Spesso implica lavorare con animali totem o spirituali, viaggi dei sogni e ricerche visive, meditazioni di trance e viaggi astrali. È importante notare che gran parte di ciò che è attualmente commercializzato come “moderno sciamanesimo” non è lo stesso delle pratiche sciamaniche delle popolazioni indigene. La ragione di ciò è semplice: uno sciamano indigeno, trovato in una piccola tribù rurale di una cultura lontana, è immerso in quella cultura giorno per giorno, e il suo ruolo di sciamano è definito dalle complesse questioni culturali di quel gruppo.

Michael Harner è un archeologo e fondatore della Foundation for Shamanic Studies, un gruppo no profit contemporaneo dedicato a preservare le pratiche sciamaniche e le ricche tradizioni dei numerosi gruppi indigeni del mondo. Il lavoro di Harner ha tentato di reinventare lo sciamanesimo per il moderno praticante neopagano, pur rispettando le pratiche e i sistemi di credenze originali. Il lavoro di Harner promuove l’uso della batteria ritmica come base di base dello sciamanesimo di base e nel 1980 pubblica The Way of the Shaman: A Guide to Power and Healing . Questo libro è considerato da molti come un ponte tra lo sciamanesimo indigeno tradizionale e le moderne pratiche Neoshaman.

Credenze e concetti

Per i primi sciamani, le credenze e le pratiche si sono formate come una risposta al bisogno umano fondamentale di trovare una spiegazione e esercitare un certo controllo sugli eventi naturali. Ad esempio, una società di cacciatori-raccoglitori potrebbe fare offerte agli spiriti che hanno influenzato le dimensioni delle mandrie o la generosità delle foreste. Le società pastorali successive potrebbero fare affidamento sugli dei e sulle dee che controllavano il clima, in modo da avere abbondanti raccolti e bestiame sano. La comunità divenne quindi dipendente dal lavoro dello sciamano per il loro benessere.

Una delle credenze chiave trovate nella pratica sciamanistica è che alla fine tutto – e tutti – sono interconnessi. Da piante e alberi a rocce e animali e grotte, tutte le cose fanno parte di un insieme collettivo. Inoltre, tutto è intriso del suo stesso spirito, o anima, e può essere collegato sul piano non fisico. Questo pensiero modellato consente allo sciamano di viaggiare tra i mondi della nostra realtà e il regno di altri esseri, fungendo da connettore.

Inoltre, a causa della loro capacità di viaggiare tra il nostro mondo e quello del più grande universo spirituale, uno sciamano è in genere qualcuno che condivide profezie e messaggi oracolari con coloro che potrebbero aver bisogno di ascoltarli. Questi messaggi possono essere qualcosa di semplice e focalizzato individualmente, ma più spesso, sono cose che avranno un impatto su un’intera comunità. In alcune culture, uno sciamano viene consultato per la loro intuizione e guida prima che qualsiasi decisione importante venga presa dagli anziani. Uno sciamano utilizzerà spesso tecniche che inducono la trance a ricevere queste visioni e messaggi.

Infine, gli sciamani spesso servono come guaritori . Possono riparare i disturbi nel corpo fisico curando squilibri o danni allo spirito della persona. Questo può essere fatto per mezzo di semplici preghiere o elaborati rituali che coinvolgono danza e canto. Poiché si ritiene che la malattia provenga da spiriti maligni, lo sciamano lavorerà per scacciare le entità negative dal corpo della persona e proteggere l’individuo da ulteriori danni.

È importante notare che lo sciamanesimo non è di per sé una religione; invece, è una raccolta di ricche pratiche spirituali che sono influenzate dal contesto della cultura in cui esiste. Oggi molte persone praticano gli sciamani e ognuna lo fa in un modo unico e specifico per la propria società e visione del mondo. In molti luoghi, gli sciamani di oggi sono coinvolti in movimenti politici e hanno spesso assunto ruoli chiave nell’attivismo , in particolare quelli focalizzati su questioni ambientali.