Sul letto di morte Sant’Antonio chiese di vedere una statua di Maria

Oggi vogliamo parlarvi del grande amore di Sant’Antonio nei confronti di Maria. Nei precedenti articoli abbiamo potuto vedere quanti santi veneravano ed erano devoti alla Vergine. Oggi dopo San Francesco parliamo dell’amore di quest’altro santo a sua volta amatissimo dai fedeli.

L’amore di Sant’Antonio per Maria si manifestò fin dalla giovinezza, quando entrò in contatto con le suore clarisse, un ordine religioso fondato da Santa Chiara, una grande devota di Maria.

Questa devozione diventò più profonda poi quando entrò a far parte dell’ordine francescano. I francescani avevano una grande devozione per Maria e Sant’Antonio si unì a loro con entusiasmo. Predicava spesso sulla vita di Maria e incoraggiava i suoi fedeli a seguire il suo esempio di umiltà, obbedienza e amore per Dio.

Ma questa devozione raggiunse il suo apice durante la sua malattia finale. Secondo la tradizione, mentre era sul letto di morte, Sant’Antonio chiese di vedere una statua della Madonna. Quando la statua fu posta accanto al suo letto, aprì gli occhi e sorrise, dicendo: “Ora sono pronto a morire, perché vedo la mia madre e la mia regina”.

Il santo non tenne solo per se l’amore per la Vergine insegnò a tutti che l’amore per Maria era un modo per avvicinarsi a Gesù e per imitare la sua umiltà e obbedienza.

Preghiera a Maria

Signora nostra, unica speranza nostra, ti supplichiamo di illuminare le nostre menti con lo splendore della tua grazia, di purificarci con il candore della tua purezza, di scaldarci con il calore della tua visita e di riconciliarci con il Figlio tuo, perché possiamo meritare di giungere allo splendore della sua gloria.
Con il suo aiuto, lui che, con l’annuncio dell’angelo, assunse da te la gloriosa carne e volle abitare per nove mesi nel tuo grembo. A lui l’onore e la gloria per i secoli eterni.